Сверкающая вечерняя звезда Венера видна около западного горизонта на этом ночном пейзаже, запечатлевшем небо ранней весной в южном полушарии – 25 сентября из Каскавеля на юге Бразилии. Для создания этой картинки были сделаны экспозиции ближнего плана и неба, во время которых камера следила за движением звезд.

Наша планета не находится в покое. Во-первых, Земля обращается вокруг Солнца. Солнце вместе со всей Галактикой вращается вокруг центра Млечного Пути. Млечный Путь как-то движется в Местной Группе галактик. Местная группа движется в направлении на скопления галактик в Деве.

В маленьком северном созвездии Треугольника находится эта великолепная спиральная галактика, которую мы видим плашмя – M33. Ее называют также галактикой "Вертушка" или просто галактикой Треугольника. Диаметр M33 – более 50 тысяч световых лет, она является третьей по размерам в Местной группе галактик после галактики Андромеды (M31) и нашего Млечного Пути.

Большая красивая спиральная галактика M101 была занесена в знаменитый каталог Шарля Мессье одной из последних, но это не означает, что в нем она – одна из худших. Эта гигантская галактика, достигающая в диаметре примерно 170 тысяч световых лет, почти в два раза больше нашей Галактики Млечный Путь.

Эта потрясающая фантастическая картина была создана фотографом Ларри Ландолфи, находящимся под впечатлением ночного неба нашей планеты в Международный год астрономии На этом составном изображении Млечный Путь как будто является небесным продолжением пустынной дороги. Имя нашей Галактики "Млечный Путь" (по латыни Via Lactea) объясняется тем, что на небе она выглядит так, как будто там разлили молоко.

Что сияет ночью? В эту ночь можно было увидеть несколько необычных источников света – как близких, так и далеких. Прибой на переднем плане тускло мерцает синим светом биолюминесцентного планктона. Земная атмосфера затемняет горизонт, в ней плавают непрозрачные облака. Еще дальше находится планета Венера, она ярко сверкает около центра картинки.

На этой фотографии с полем зрения в четыре градуса, в центре которого находится Полярная, или Северная звезда, запечатлена часть комплекса сравнительно неизвестных диффузных пылевых облаков, парящих высоко над плоскостью нашей Галактики Млечный Путь. Свет всех звезд Млечного Пути отражается пылевым галактическим "перистым облаком". Отраженный свет имеет голубой оттенок, характерный для более известных отражательных туманностей.

За величественными Магеллановыми Облаками тянется необычный поток газа - поток от Магеллановых Облаков . Поняв происхождении этого газа, мы сможем узнать о происхождении и дальнейшей судьбе спутников Млечного Пути - Большого и Малого Магеллановых Облаков . Существует две гипотезы происхождения этого потока. Возможно, газовый поток вырывается из Облаков в результате их прохождения через гало Млечного Пути.

Самые заметные звезды на переднем плане этого красочного небесного пейзажа находятся внутри нашей Галактики Млечный Путь. Окружающие их лучи возникли в результате дифракции света в телескопе. Однако две привлекающие внимание галактики лежат далеко за пределами Млечного Пути, на расстоянии более 300 миллионов световых лет.

Эта потрясающая фантастическая картина была создана вдохновленным фотографом Ларри Ландолфи, когда тот ехал к техасскому Форту Дэвиса, где находится обсерватория МакДональда и незасвеченое искусственным освещением небо. На составном изображении Млечный Путь как будто является небесным продолжением пустынной дороги.