Нас сегодняшней иллюстрации изображён спутник НАСА НаноПарус-Д — первый в мире аппарат на солнечном парусе, летающий на низкой околоземной орбите. Этот очень тонкий парус площадью 10 квадратных метров был наконец развёрнут 20 января. Космическое путешествие под парусами всегда считалось чем-то из области научной фантастики.

Вы видели полную Луну прошлой ночью? Находясь у самого горизонта, лунный диск может принимать огромные размеры вследствие знаменитой лунной иллюзии. Однако прошлой ночью полная Луна была действительно большой. Она достигла своей полной фазы точно через час после прохождения перигея — точки на эллиптической орбите Луны, в которой она находится ближе всего к Земле.

У португальского мореплавателя 16-го века Фернандо Магеллана и его команды, совершивших первое кругосветное плавание, было много времени для изучения южного неба. В результате два похожих на облака объекта, которые легко увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны под названием Магеллановы Облака.

Что это за светящийся овал над южным полюсом Юпитера? Это – полярное сияние. Находясь около ближайшей к Юпитеру точки во время первого пролета в августе, автоматический космический аппарат НАСА "Юнона" получил это замечательное инфракрасное изображение яркого кольца полярного сияния. Полярные сияния возникают, когда выброшенные из Солнца высокоэнергичные частицы взаимодействуют с магнитным полем планеты.

Покидая планету Земля, ракета Фалкон-9 компании SpaceX прочертила дугу в небе ранним вечером в прошлое воскресенье, в 7:27 по местному времени. Экспозиция продолжалась 3 минуты и 20 секунд, на снимке запечатлен след от работы двигателей над пусковым комплексом 39А Космического центра имени Кеннеди. Ракета вывела на орбиту корабль с четырьмя астронавтами.

Самый большой вулкан в нашей Солнечной системе находится на Марсе. Он в три раза выше горы Эверест на Земле, но люди смогут довольно легко подняться на гору Олимп, потому что ее склоны пологие и гравитация на Марсе слабая.

Жители северного полушария называют сентябрьскую полную Луну Урожайной Луной. В ночь с 17 на 18 сентября освещенная Солнцем ближняя сторона Луны прошла сквозь тень. Она лишь слегка коснулась умбры – внутреннего темного конуса тени Земли – произошло частное лунное затмение.

Это было необычное солнечное затмение. Обычно Солнце затмевается спутником Земли – Луной. Однако в июне 2012 года наступила очередь планеты Венера. Как и при солнечном затмении Луной, при приближении Венеры к Солнцу она была видна как все более тонкий полумесяц. Наконец, их положения на небе совпали, и фаза Венеры стала равна нулю.

Карта Эроса - каменной глыбы размером 40 x 14 x 14 километров - смонтирована из отдельных изображений, полученных космическим аппаратом NEAR-Шумейкер, который сейчас обращается вокруг астероида. Из-за неправильной формы небесного тела фрагменты карты, полученные в простой цилиндрической проекции, не всегда хорошо состыковываются друг с другом на краях.

Вы когда-нибудь видели планету Меркурий? Дело в том, что Меркурий вращается по орбите, очень близкой к Солнцу, и поэтому никогда не удаляется далеко от Солнца на земном небе. В течение очень короткого промежутка времени Меркурий можно увидеть низко над горизонтом либо сразу после захода Солнца, либо непосредственно перед его восходом.