На этом широком виде равнин около северного полюса Марса запечатлен кратер Хеймдалл размером 10 километров. Однако яркое пятнышко, которое в увеличенном виде показано на врезке &mdash это посадочный аппарат Феникс, спускающийся к поверхности на парашюте. Это удивительное изображение было получено 25-го мая камерой HiRISE на борту Марсианского орбитального разведчика.

В конце прошлого месяца космический аппарат НАСА Лунный разведчик (Lunar Prospector) подлетел так, чтобы рассмотреть Луну с близкого расстояния. Сейчас аппарат, исполняя расширенную программу, изменил свою полярную орбиту, опустившись с 100 км на 30 км над поверхностью Луны. Аппарат исследует глобальные свойства поверхности Луны и ищет водяной лед на полюсах.

Эта фотография получена аппаратом "Вояджер-2" в 1986 году, единственным космическим кораблем, посетившим Нептун. Нептун был самой далекой планетой с 1979 по 1999 года, когда из-за эллиптичности орбиты Плутон находился внутри орбиты Нептуна. Нептун , подобно Урану , состоит преимущественно из водяного льда и метана и аммиака, находящихся в жидком состоянии.

Час назад, около 22 часов по гринвичскому времени 7 декабря, спускаемый зонд аппарата "Галилео" вошел в атмосферу Юпитера. Вы видите художественную иллюстрацию запланированного спуска зонда в эффектной перспективе. Все еще виден удаляющийся защитный кожух, нагретый до свечения во время входа в атмосферу.

Что это за часть Луны? Это не Луна, а планета Меркурий. Древняя поверхность Меркурия покрыта множеством кратеров, как и у спутника Земли – Луны. Меркурий лишь немного больше Луны, однако он гораздо плотнее и массивнее любого спутника в Солнечной системе, потому что состоит в основном из железа. Единственная более плотная планета – наша Земля.

Откуда летят все эти метеоры? Если говорить о направлении на небе, то ответ – созвездие Персея. Поэтому метеорный поток, максимум которого наступит в эту ночь, известен как Персеиды – метеоры вылетают из радианта, расположенного в Персее. Если говорить о родительском небесном теле, то песчинки, которыми являются метеоры из потока Персеид, приходят из кометы Свифта-Туттля.

В декабре 2003 - январе 2004 года на Марс должна прибыть флотилия новых кораблей с Земли -- японская межпланетная станция Нозоми (Nozomi, ISAS), межпланетная станция Европейского Космического Агентства Марс-экспресс (Mars Express) с посадочным модулем Бигль-2 (Beagle 2) и двумя вездеходами NASA для исследования Марса.

В центре нашей Галактики Млечный Путь находится черная дыра, масса которой более чем в два миллиона раз больше массы Солнца. Ранее это было спорным утверждением, но теперь этот поразительный вывод практически не подлежит сомнению. Он основан на результатах наблюдений звезд, обращающихся вокруг центра Галактики очень близко к нему.

Откуда вылетают все эти метеоры? Если говорить о положении на небе, ответ – из созвездия Близнецов. Самый известный метеорный поток в декабре получил название Геминиды, потому что мы видим эти метеоры вылетающими из точки радианта, расположенной в созвездии Близнецов.

Маленький Деймос - наименьший из двух спутников Марса . Деймос имеет форму картофелины шириной 9.6 км и похож на астероид . Его посетил аппарат Викинг-2 в 1977 году. Эта фотография была сделана аппаратом, когда он пролетал в 29 км от поверхности Деймоса. Этот снимок один из самых подробных снимков небесных тел , который был получен с летательного аппарата.