Подобно нежному космическому цветку, эти облака межзвездного газа и пыли распустились на расстоянии в 1300 световых лет в цветущем звездном поле в созвездии Цефея. Туманность, зарегистрированную в каталоге NGC под номером 7023, иногда называют Ирисом. Это далеко не единственная туманность на небе, которая вызывает ассоциации с цветком.

Облако космической пыли протянулось поперек богатого звездами поля на этом замечательном изображении созвездия Южная Корона, полученном на телескопе с большим полем зрения. Самая плотная часть пылевого облака находится на расстоянии менее 500 световых лет, имеет длину около 8 световых лет и эффективно поглощает свет более далеких звезд Млечного Пути.

Известная галактика со вспышкой звездообразования M82 ярко светится в инфракрасных лучах. Свое имя "Сигара" галактика получила за характерную форму, наблюдающуюся в видимом свете. Как ни странно, фантастический вид M82 на этом изображении, полученном космическим телескопом Спитцера, действительно обусловлен космическим "дымом" - инфракрасным излучением протяженных пылевых образований, выдутых звездными ветрами из центральных областей звездообразования с высокой светимостью.

Почему эта галактика такая тонкая? Многие дисковые галактики в действительности такие же тонкие, как NGC 5866, показанная здесь, но мы не видим их с ребра. Одна из галактик, которые мы видим с ребра - это наша Галактика Млечный Путь. NGC 5866 классифицируется как линзовидная галактика.

Крабовидная туманность обозначена в каталоге как M1. Это - первый объект в знаменитом списке "не комет", составленном Шарлем Мессье. В настоящее время известно, что космический Краб - это остаток сверхновой - расширяющееся облако из вещества, выброшенного при взрыве, ознаменовавшем смерть массивной звезды.

Из нашего выгодного положения в Галактике Млечный Путь мы видим NGC 6946 плашмя. Эта большая, красивая спиральная галактика находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет, за множеством звезд переднего фона из высоко поднимающегося на небе созвездия Цефея.

Каким образом могла образоваться такая Красная прямоугольная туманность? В центре туманности располагается старая двойная система, которая заставляет туманность светиться. Необычная форма Красной прямоугольной туманности скорее всего обусловлена следующим. Вокруг звездной системы пролегает толстое пылевое кольцо, которое ограничивает сферические истечения от нее, так что они имеют форму конусов.

AE Возничего называют Пылающей звездой. Окружающую ее туманность IC 405 называют туманностью Пылающей звезды, и кажется, что она окутана чем-то вроде красноватого дыма, однако огня там нет. Горение обычно определяют как процесс быстрого соединения молекул с кислородом.

Вы когда-нибудь видели звездное скопление Плеяды? Даже если это так, вы наверняка не видели в нем столько пыли. Должно быть, это самое известное звездное скопление на небе. Яркие звезды Плеяд можно увидеть без бинокля даже в окружении ярких городских огней.

Могут ли магнитные поля помочь нам узнать, как формируются и эволюционируют спиральные галактики? Чтобы выяснить это, летающая на самолете Боинг-747 обсерватория НАСА SOFIA наблюдала близкую спиральную галактику M77 с помощью инструмента HAWC+. HAWC+ создает карту магнитного поля, наблюдая поляризованный инфракрасный свет, излучаемый вытянутыми пылинками, ориентация которых определяется магнитным полем.