Сатурн необычен и фотогеничен. Сатурн является второй по величине планетой в Солнечной системе после Юпитера . Сатурн легко опознать на небе. Кольца Сатурна были открыты в эпоху изобретения телескопа . Сатурн состоит преимущественно из водорода и гелия. Кольца Сатурна состоят из множества ледяных глыб размерами от монеты до автомобиля.

Как космический челнок, который приземлился в Калифорнии, возвращается во Флориду для следующего запуска? Ответ – с помощью авиатранспорта. В НАСА работают два грузовых самолета Боинг 747, переоборудованные для перевозки космических челноков, прикрепленных к фюзеляжу. Официально называемые самолетами для перевозки шаттлов (Shuttle Carrier Aircraft – SCA), они были построены для перевозки грузов.

На этой художественной иллюстрации изображено, как выглядит Сатурн поверхности его крупнейшего спутника - Титана. На переднем плане виден зонд "Гюйгенс", созданный Европейским космическим агентством, который будет отделен от принадлежа щего НАСА космического аппарата "Кассини" и на парашюте опустится на поверхность Титана. Прибытие "Кассини" к Сатурну и спуск зонда "Гюйгенс" запланированы на 2004 год.

Никто не знает, что вызывает молнии. Известно, что заряды медленно разделяются в некоторых облаках, вызывая моментальные электрические разряды (молнии). Но механизм разделения электрическиз зарядов в облаках до сих пор является предметом многих исследований.

Много всего непонятного хранит в себе явление молнии. Молнии наблюдаются в атмосферах Венеры, Земли, Юпитера и Сатурна. Общепринятой является теория, в которой из-за столкновения частиц образуются обширные области положительного и отрицательного зарядов. Когда противоположно заряженные области располагаются достаточно близко друг к другу, электроны и/или ионы приобретают большую скорость в пространстве между ними.

Как будет выглядеть запуск Космического челнока, если наблюдать за ним, находясь над самим челноком? Ответ на этот вопрос имеет большое значение для оценки качества функционирования космического корабля. Поэтому НАСА прикрепило небольшую камеру RocketCam к борту внешнего бака для горючего при запуске космического челнока Атлантис в начале этого месяца.

Эта трек, напоминающий по форме морковку, в действительности чуть больше миллиметра в длину. Это след метеорной частицы, оставленный в специальной высоко-технологичной среде, называемой аэрогелем. Емкость с аэрогелем экспонируется в открытом космосе на борту космического аппарата EURECA (European Recoverable Carrier), запущенном с борта шаттла.

Международная космическая станция (МКС) будет самым большим искусственным объектом, вращающимся по орбите вокруг Земли. Станция настолько велика, что ее нельзя запустить в космос сразу -- она строится постепенно: большие секции добавляются поэтапно с каждым новым полетом космического шаттла.

Вы видите картинку Земли как ее увидел пролетающий мимо нашей планеты космический корабль NEAR ("Встреча с астероидами вблизи Земли"). Корабль NEAR был запущен из штата Флорида (США) с Земли в 1996 году. Вскоре после запуска корабль встретил астероид Матильда в июне прошлого года.

На Солнце очень неспокойно. На этой картинке, представленной в условных цветах , изображена активная область, расположенная на краю диска Солнца . Горячая плазма вырывается из Солнечной фотосферы и движется вдоль линий магнитного поля . Красным отмечены очень горячие области, указывая на то, что по некоторым петлям магнитного поля распространяется более горячее вещество, нежели по другим петлям.