Эта 360-градусная панорама, протянувшаяся от восточного до западного горизонта, следует за полосой зодиакального света, расположенной вдоль плоскости эклиптики Солнечной системы. Частички пыли рассеивают солнечный свет, создавая слабое зодиакальное свечение. Полоска слабого света отмечает основную координатную плоскость на небесной сфере, соответствующую видимому годовому пути Солнца по небу и плоскости орбиты Земли.

Горячий газ трудно проглотить. По-видимому, это справедливо для сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики Млечный Путь. Черная дыра в центре Галактики, известная как источник Стрелец A*, находится в центре этой картинки, полученной при объединении изображений в инфракрасном (красный и желтый цвета) и рентгеновском (голубой цвет) диапазонах.

В наблюдательных данных скрывалось большое открытие. Том Дейм (сотрудник Гарвардского Астрофизического Центра) готовился к докладу о спиральных рукавах Галактики на заседании Американского астрономического сообщества. В процессе подготовки он нашел в нашей Галактике новый спиральный рукав.

В центре Млечного Пути находится черная дыра. Наблюдения показали, как звезды обращаются вокруг очень массивного и компактного объекта, известного как Sgr A*. Однако это только что опубликованное радиоизображение (на врезке), полученное Телескопом горизонта событий на планете Земля – первое прямое свидетельство существования центральной черной дыры в Млечном Пути.

Одна из ярчайших галактик на небе Земли – большая красивая галактика Мессье 81, по размерам сравнимая с Млечным Путем. Она также известна как NGC 3031 или галактика Боде, в честь астронома, открывшего ее в 18-м веке. Великолепную спиральную галактику можно найти на небе в направлении на северное созвездие Большой Медведицы.

Центральные области нашей Галактики приносят все новые захватывающие сведения о свойствах сверхмассивной черной дыры в источнике Стрелец-А^*. Центр Млечного Пути находится в направлении созвездия Стрелец (по латыни Sagittarius, астрономическое сокращение Sgr) на расстоянии в 8 килопарсек.

На сегодняшней картинке представлена инфракрасная карта центральной области Галактики, на которой отмечено положение кандидатов в магнетары - вероятно самых сильных магнитов в Галактике. Эти космические электростанции, классифицированные наблюдателями как Мягкие Повторные Гамма-всплески (SGR) и Аномальные Рентгеновские Пульсары (AXP), вероятно являются вращающимися нейтронными звездами с очень сильным магнитным полем размерами с город. Насколько велико магнитное поле магнетара?

Гигантская красивая галактика Андромеды (M31) находится на расстоянии двух миллионов световых лет от нас и считается аналогом нашей Галактики, т.е. зеркалом того, что происходит у нас. В популярном произведении научной фантастики 1960-х годов "А для Андромеды" описывалась технологичная цивилизация, которая находилась в общении с людьми.

На этом инфракрасном изображении области вокруг центра Галактики отмечены положения объектов, являющихся кандидатами в магнитары, считающиеся самыми сильными магнитами в Галактике. Данные объекты классифицируются наблюдателями как источники повторяющихся всплесков мягкого гамма-излучения (SGR) и аномальные рентгеновские пульсары (AXP). Считается, что это быстро вращающиеся и обладающие сильным магнитным полем нейтронные звезды, сравнимые по размеру со средним городом.

Древнее созвездие Возничего, богатое звёздными скоплениями и туманностями, скачет высоко в ночном зимнем небе северного полушария. На этой составной телескопической фотографии, сделанной в январе и охватывающей область размером около 24 диаметров полной Луны (12 градусов), запечатлена область созвездия Возничего, которую чаще всего посещают телескопы космических любителей.