Спиральная галактика с перемычкой NGC 1365 – это действительно величественная островная вселенная, размер которой – около 200 тысяч световых лет. Она находится на расстоянии 60 миллионов световых лет в созвездии Печь и является доминирующей галактикой в хорошо исследованном скоплении галактик в Печи.

Весной в северном полушарии яркую звезду Регул легко найти над восточным горизонтом. Регул, или α Льва – окруженная дифракционными лучами звезда в центре этого поля зрения телескопа. Регул удален от нас всего на 79 световых лет, это горячая, быстро вращающаяся звезда, являющаяся частью кратной звездной системы.

Какая активная галактика самая близкая к планете Земля? Это – Центавр A, галактика занесена в каталог как NGC 5128, она удалена от нас всего на 12 миллионов световых лет. Галактика Центавр A сформировалась в результате столкновения двух обычных галактик.

Что происходит в этой галактике? NGC 2685 – галактика с полярным кольцом. В галактиках, принадлежащих к этому редкому типу, звезды, газ и пыль вращаются в кольцах, перпендикулярных к плоскости галактического диска. Такая странная форма может возникнуть в результате случайного захвата вещества другой галактики дисковой галактикой, после чего захваченное вещество растягивается во вращающееся кольцо.

Шесть лет назад на борту шаттла "Эндевор", на орбиту выводилась группа из трех ультрафиолетовых телескопов "Астро-2". На снимке, сделанном на высоте 350 километров над Австралийской пустыней, видны поднятые над грузовым отсеком "Эндевора" ультрафиолетовый телескоп "Хопкинс" (Hopkins Ultraviolet Telescope, HUT), ультрафиолетовая камера (Ultraviolet Imaging Telescope, UIT), и телескоп ультрафиолетового фото-поляриметрического эксперимента "Висконсин"

Вот так выглядит ночью наша Земля. Сможете найти вашу любимую страну или город? Как ни странно, это вполне возможно благодаря городским огням. Искусственное освещение выделяет наиболее развитые и населенные области на Земле, такие как побережье Европы, восточная часть Соединенных Штатов и Япония.

Любители астрономии, недавно наблюдавшие комету Холмса, вполне могли случайно увидеть и это прекрасное звездное поле, которое находится на небе недалеко от кометы в созвездии Персея. Эта пара рассеянных, или галактических звездных скоплений, находящаяся на расстоянии в семь тысяч световых лет - легкая цель для бинокля, из мест с темным небом ее можно увидеть даже невооруженным глазом.

Через область, изображенную на этом прекрасном небесном пейзаже, проходит плоскость нашей Галактики Млечный Путь. Картинка составлена из 30 отдельных изображений, она охватывает область размером 16 градусов около северо-западной границы созвездия Парусов. В ее центре сияют волокна остатка сверхновой в Парусах - расширяющееся облако из остатков взорвавшейся массивной звезды.

Далеко за пределами Местной группы галактик, на расстоянии 22 миллионов световых лет от нас, в направлении южного многоголового созвездия Гидра, находится галактика NGC 3621. Закручивающиеся спиральные ветви этой величественной галактики блистают яркими молодыми звездными скоплениями и испещрены темными пылевыми прожилками.

В 400 световых годах от Земли среди клочков космической пыли расположилось прекрасное звёздное скопление Плеяды или Семь Сестёр. Широкую известность оно получило за свою голубую отражательную туманность. На сегодняшней фотографии изображена область неба, насыщенного космической пылью. Где-то в направлении на созвездие Тельца находится Рукав Ориона — кусок спиральной ветви нашего Млечного Пути.