Завтра наступит сентябрьское равноденствие – Солнце пересечет небесный экватор, направляясь на юг. Это событие знаменует начало астрономической весны в южном полушарии и осени – в северном. И хотя эта связь довольно неожиданна, во время равноденствий происходит увеличение количества геомагнитных бурь.

Что происходит в небе? Это полярное сияние! Этот эпизод полярного сияния был запечатлён в конце прошлого месяца, и жители Исландии запомнили его за необычную яркость и быстрое развитие. Полярное сияние было порождено солнечной бурей, когда высокоэнергичные частицы вырвались из верхних слоёв Солнца и через несколько дней ударились об ащищающую Землю магнитосферу.

На этих двух недавно опубликованных картинках космического телескопа изображены северные и южные полярные сияния на Юпитере . Подобно полярным сияниям на Земле полярные сияния на Юпитере обусловлены стеканием заряженных частиц вдоль линий магнитного поля в атмосферу в районе северного и южного полюсов планеты. Однако магнитное поле Юпитера очень велико.

Почему небо все еще светится после заката? Небо могут освещать не только звезды и полоса Млечного Пути, но и серебристые облака или северное сияние. Они встречаются довольно редко, однако оказались вместе на этом видеофильме, снятом за одну ночь ранее в этом месяце в Кейтнессе в Шотландии, Великобритания.

Этот снимок был сделан 11 августа с Международной космической станции, она находилась на высоте 430 километров над Индийским океаном в южном полушарии планеты Земля. Камера была направлена на юго-восток, на горизонт, который виден сквозь красные и зеленые завесы южного полярного сияния.

Все остальные наблюдатели северного сияния уже ушли домой. Это была тихая ночь в сентябре в Исландии, и к 3:30 утра северные сияния почти потухли. Однако внезапно новый шквал частиц устремился вниз из космоса, и земная атмосфера снова осветилась.

Обычно северные сияния не распространяются так далеко на юг. Однако хаотичные магнитные поля в огромной активной области 3664 на Солнце вызвали взрывы на поверхности, выбросившие электроны, протоны и более массивные заряженные ядра в Солнечную систему.

В начале апреля случилось самое мощное полярное сияние в этом десятилетии. Полярное сияние 6 апреля наблюдали жители и Европы, и большей части Северной Америки. Это было самое крупное полярное сияние среди наблюдаемых, начиная с 1989 года. В тот день много любителей собирались наблюдать редкое явление "парада планет" и были вознаграждены получить дополнительное удовольствие.

Нет, автомобилю не угрожала опасность быть затянутым в эту огромную небесную воронку. Причина в том, что вихрь на самом деле являлся северным сиянием, которое возникает после столкновения космических частиц с Землей, оно не может создать вакуум.

Все остальные наблюдатели северного сияния уже ушли домой. Это была тихая ночь в сентябре в Исландии, и к 3:30 утра северные сияния почти потухли. Однако внезапно новый шквал частиц устремился вниз из космоса, и земная атмосфера снова осветилась.