Уже несколько месяцев на Марсе продолжается мощная пылевая буря, сильнейшая из всех бушевавших на Красной планете за последние десятилетия. Два изображения, полученные на Космическом телескопе им.Хаббла в конце июня и в начале сентября, показывают резко различающиеся виды марсианской поверхности.

После межпланетного путешествия, продолжавшегося 200 дней, космический аппарат Марс Одиссей вышел на орбиту вокруг Красной планеты. Этот успех имеет особую ценность, так как в прошлом Марс часто оказывался труднодоступной целью. Начиная с первых советских попыток в 1960-х годах, к Марсу было отправлено около 30 аппаратов, но только 10 полетов прошли без серьезных происшествий.

На борту космического аппарата "Марсианский орбитальный разведчик" (Mars Reconnaissance Orbiter - MRO), который вышел на околомарсианскую орбиту 10-го марта, установлена камера HiRISE (the High Resolution Imaging Science Experiment - Научный эксперимент получения изображений с высоким разрешением).

На аппарате Марс Глобал Сервейор установлены инструменты, которые занимаются составлением различных карт. Так, было открыто поразительное и неожиданное свойство Красной планеты - магнитное поле имеет "полосатую" структуру. Это доказывает то, что Марс был в далеком прошлом похожим на Землю. На картинке сегодня изображена часть южного полушария Марса.

Недостижимость Солнца в простейшей схеме космического полета представляется достаточно очевидной. Ясно, что если погасить скорость тела, которую ему сообщает орбитальное движение Земли, оно упадет на Солнце. Только чем ее можно погасить? Орбитальная скорость Земли, 30 км/с, намного превосходит возможности ракет на химических источниках энергии (около 18 км/с).