Всего шесть лет назад была составлена карта всей поверхности планеты Меркурий. Подробные наблюдения удивительной поверхности самой близкой к Солнцу планеты ведутся с тех пор, как автоматический космический аппарат Мессенджер впервые пролетел около Меркурия в 2008 году и продолжались до управляемого падения аппарата в 2015 году. Ранее большая часть поверхности Меркурия оставалась не исследованной.

Цвета Меркурия едва различимы, но все же красивы. На первый взгляд самая внутренняя планета нашей Солнечной системы выглядит просто черно-белой, однако изображения, которые отображают обычно невидимые человеком инфракрасные цвета, подчеркивают различия между структурами на поверхности. Одно из таких изображений, показанное здесь, было получено автоматическим космическим аппаратом "Мессенджер", который пролетел около Меркурия в середине января.