Вращение Земли вокруг своей оси представляется нам вращением небесной сферы вокруг нас. Поэтому, если фотографировать небо с выдержкой в несколько часов, звезды оставят на фотографии следы в виде концентрических дуг, центром которых является южный небесный полюс [Прим.Переводч.: снимок сделан в южном полушарии.

Если каким-либо образом превратить Землю в объект с плотностью нейтронной звезды, то можно будет увидеть картину, подобную картинке, расположенной выше. Картинка была получена методом компьютерного расчета. Из-за того, что нейтронная звезда обладает очень сильным гравитационным полем, лучи света от небесных объектов, находящихся дальше нее, сильно искажаются.

В эти трудные времена звезды все же оставляют свои следы ночью. Этот ночной пейзаж запечатлел круглые пути звезд 14 марта. Картинка составлена из 230 экспозиций по 15 секунд. Камера была установлена на штативе на уединенной террасе около центра Рагузы на острове Сицилия в Италии. Это ночное небо можно было увидеть со всей вращающейся планеты.

В ходе своей работы в Harvard College Observatory Левитт выполнила точную калибровку фотографических звездных величин 47 звезд, к которым привязывались измерения всех остальных звезд. Левитт открыла более 1500 переменных звезд в близких к нам галактиках Магеллановы Облака и создала каталог этих объектов.

Иногда взаимодействующие звезды создают очень интересное явление. Например, двойная система R Водолея является "симбиотической" звездной системой. Эти две звезды, переменный гигант и белый карлик, порождают вокруг себя туманность и выброс вещества. На фотографии Вы видите свет этой гигантской звезды и туманность необычной формы. Две оболочки туманности, вероятно, образованы в результате двух отдельных вспышек.

Понимание относительной яркости и переменности звезд полностью изменились после работ Генриетты Сван Ливитт (1868-1921 гг.). Она работала в обсерватории Гарвардского колледжа и калибровала фотографические звездные величины 47 звезд, с которыми сравнивались все остальные звезды.

На фотографии, которую Вы видите, изображено ядро галактики NGC 253, где зарегистрирован исключительно высокий темп звездообразования. В самом центре видны наиболее плотные из когда-либо наблюдавшихся групп звезд, окруженные светящимся газом и пылевыми облаками. Галактики с таким высоким темпом звездообразования называются "галактиками со вспышкой звездообразования".

На картинке Вы видите самый большой "шар" из звезд нашей Галактики. Вокруг центра этого шарового звездного скопления движется примерно 10 миллионов звезд. Это гигантское шаровое скопление, называемое Омега Центавра, движется вокруг центра нашей Галактики. Скопление Омега Центавра - самое массивное среди 160 шаровых скоплений Млечного Пути.

Плеяды — наверное, самое известное звездное скопление. Его можно увидеть запросто невооруженным глазом даже в городе, где все залито искусственным освещением. Плеяды еще называют Семь Сестер и обозначают M45. Это самое яркое и самое близкое звездное скопление.

Агенство НАСА занимается запуском в космос мощных ракет. Одна из них - Дельта II, недавно вывела в космос аппарат программы "Звездная пыль" (Star Dust) для изучения Солнечной системы. Программа "Звездная пыль" нацелена на то, чтобы...