На Земле наступает равноденствие. В течение следующих 24 часов на всей планете Земля день и ночь длятся примерно одинаковое время. Точное время наступления равноденствия – 2 часа 29 минут по Всемирному времени завтра, однако в Северной и Южной Америках оно произойдет сегодня.

В 1987 году в галактике, являющейся спутником Нашей Галактики, взорвалась звезда. В 1994 году космический телескоп Хаббла сделал подробный снимок последствий этого взрыва. На картинке сверху видны необычные, никем непредвиденные, кольца, формирование которых астрономы не могут достоверно объяснить. Подробнее смотреть здесь.

На тёмном южном небе, в пределах созвездия Золотой рыбы можно увидеть потрясающий небесный объект — галактику-спутник Млечного Пути Большое Магелланово Облако (БМО). БМО находится чуть менее чем в 180 000 световых лет от нас. На этой детальной глубокой картинке, составленной из четырёх телескопических снимков, спутник Млечного Пути выглядит как спиральная галактика с перемычкой.

Из чего сделана наша Вселенная? Чтобы выяснить это, Европейское Космическое Агентство запустило на орбиту космическую обсерваторию Планк. Этот аппарат должен составить беспрецедентно детальную карту мельчайших вариаций температуры самой древней из известных поверхностей — космического фона, оставшегося с тех далёких времён, когда наша Вселенная впервые стала прозрачной для излучения.

Что такое гамма-всплески , и где они находятся? Со времени их открытия в начале 1970-х годов никто не может объяснить причину загадочных вспышек гамма-излучения , которое по-видимому приходит со случайных направлений. Еще хуже то, что неизвестно, где происходят эти высокоэнергичные взрывы : в нашей Галактике или в далеких галактиках нашей Вселенной.

Рано утром 25 августа в небе над мысом Канаверал появился след от тяжелой ракеты-носителя Дельта-2 компании Боинг, уносящей ввысь Инфракрасный космический телескоп (Space InfraRed Telescope Facility, SIRTF) агентства NASA. Этот снимок получен с пирса в парке Джетти, на северной оконечности Какаового пляжа, штат Флорида. Наблюдатели находились в 2,5 милях от мыса Канаверал.

Такие темные ночи, как в Намибии, трудно найти на каком-либо другом континенте. Поэтому там можно любоваться великолепными небесными пейзажами, некоторые из них запечатлены на показанном здесь видеофильме с покадровой съемкой. В начале фильма мы видим необычные колчановые деревья, возвышающиеся перед глубоким звездным полем, на котором выделяется центральная полоса нашей Галактики Млечный Путь.

Речь пойдет о событии настолько удаленном, что привычные меры длины вряд ли способны дать правильное представление о разделяющем нас колоссальном расстоянии. Да астрономы и не претендуют на понимание произошедшего. Известно лишь, что 31 января 2000 года космические аппараты в разных частях нашей Солнечной системы зарегистрировали в ранее ничем не примечательном направлении сверхмощную вспышку гамма излучения.

Может ли одна галактика спрятаться за другой? Только не в случае SDP.81. На сегодняшней фотографии, сделанной Космическим телескопом имени Хаббла, более близкая галактика, показанная голубым цветом, действует как огромная гравитационная линза, отклоняя от прямой свет, который идёт от более далёкой галактики.

Звёзды не одни в космосе. Около 10 процентов видимой материи в диске Млечного Пути содержится в форме газа, называемого межзвёздной средой. Межзвёздная среда неоднородна, её структура клочковата, даже вблизи нашего Солнца. Местную межзвёздную среду очень сложно увидеть, ведь она очень разрежена и излучает совсем мало света.