Туманность Розетка – не единственное космическое облако из газа и пыли, форма которого напоминает образы цветов, но, пожалуй, самое известное. Эта космическая роза расположена всего в 5 тысячах световых лет от нас на краю большого молекулярного облака в созвездии Единорога.

NGC 3603 - это самая большая область светящегося газа в нашей Галактике Млечный Путь. В этой огромной эмиссионной туманности (зоне HII), имеющей в поперечнике более 20 световых лет, находятся массивное звездное скопление, плотные пылевые столбы и звезда, которая, возможно, собирается взорваться. Это изображение NGC 3603 в инфракрасном свете было получено телескопом, осуществляющим Обзор

К востоку от туманности Лагуна находится звездное поле, отличающееся большим разнообразием. Внизу слева - облака, богатые темной пылью, которая загораживает зведы далекого фона и продолжающие формироваться молодые звездные системы. Темные облака включают LDN 227 слева и IC 1275 справа, с яркой звездой около вершины.

В туманности Лагуна звезды борются с газом и пылью, а в выигрыше оказываются фотографы. Эту фотогеничную туманность, известную также как M8, можно увидеть даже без бинокля в созвездии Стрельца. В результате мощных процессов звездообразования возникает беспорядочное смешение разных цветов. Газ светится красным цветом, когда звездный свет с высокой энергией возбуждает межзвездный водород.

Этот беспорядок остался после взрыва звезды. Крабовидная туманность является результатом взрыва сверхновой, который наблюдали в 1054 году нашей эры. Остаток сверхновой заполнен таинственными волокнами. Волокна не только имеют сложную структуру. По оценкам специалистов, масса, заключенная в них, меньше количества вещества, выброшенного в момент взрыва сверхновой.

Что окружает очаг интенсивного звездообразования? В случае туманности Ориона – пыль. Вся область этой туманности, расположенной на расстоянии около 1600 световых лет от нас, заполнена замысловатыми и красочными пылевыми волокнами. Пыль, непрозрачная для видимого света, возникает в верхних слоях атмосфер холодных массивных звезд и выдувается наружу интенсивными звездными ветрами.

В центре NGC 3132, необычной и красивой планетарной туманности, находится двойная звезда. Своим происхождением эта туманность, называемая также Туманностью 8 вспышек или Южной кольцевой туманностью, обязана вовсе не яркой, а слабой звезде. Во внешних слоях звезды, похожей на наше Солнце, происходит свечение газа.

Слабая, а не яркая звезда около центра NGC 3132 создала эту странную и прекрасную планетарную туманность. Ее называют также Туманностью восьми вспышек или Южной туманностью Кольцо. Источником светящегося газа являются внешние слои звезды, похожей на наше Солнце.

Какие силы действуют в туманности Колдун? Это гравитация, достаточно сильная, чтобы формировать звезды, и звездные ветры и излучение, достаточно мощные, чтобы создавать и разрушать столбы из газа и пыли. Туманность Колдун, показанная на этой картинке, удалена от нас всего на 8 тысяч световых лет и окружает формирующееся рассеянное звездное скопление NGC 7380.

Пылевые скульптуры в туманности Орла испаряются. Мощное излучение звёзд взрезает холодные космические горы, и оставшиеся от них величественные колонны напоминают мифических чудовищ. На сегодняшней фотографии изображена одна из впечатляющих пылевых колонн в туманности Орла, которая похожа на гигантскую неземную фею. Однако эта фея ростом в 10 световых лет гораздо горячее обычного огня.