Прекрасная спиральная галактика NGC 3521 находится на расстоянии всего лишь 35 миллионов световых лет от нас в направлении на созвездие Льва. На земном небе NGC 3521 относительно яркая и видна в небольшие телескопы, хотя любители астрономии чаще отдают предпочтение другим спиральным галактикам во Льве: M66 и M65.

Кометная пыль в начале этого месяца пролилась дождем над планетой Земля. Метеоры из ежегодного потока Персеид оставили яркие следы в темном небе. Астроном Ксианг Жан любовался этой космической погодой в уезде Жангбей провинции Хебей в Китае.

NGC 6240 представляет редкую возможность увидеть последние этапы космической катастрофы. Грандиозное столкновение двух галактик происходит всего в 400 миллионах световых лет от нас, в созвездии Змееносца. Сливающиеся галактики являются одним из самых ярких источников на инфракрасном небе. Они выбрасывают искаженные приливные хвосты из звезд, газа и пыли, в них происходят мощные вспышки звездообразования.

Столбы из газа и пыли и молодые, горячие звезды заполняют центр NGC 7822. Эта область звездообразования находится на краю гигантского молекулярного облака в северном созвездии Цефея, на расстоянии около трех тысяч световых лет. На этом красочном небесном пейзаже в туманности видны ярко светящиеся края структур с удивительными формами.

Поверните ваш телескоп немного к востоку от туманности Лагуна, и вы увидите это впечатляющее богатое звездное поле в созвездии Стрельца, в направлении на центр Млечного Пути. Конечно, туманность Лагуна также известна как М8 – восьмой объект в знаменитом каталоге ярких туманностей и звездных скоплений, составленном Шарлем Мессье.

На этом цветном телескопическом изображении запечатлено трио взаимодействующих галактик, находящихся на расстоянии в 90 миллионов световых лет в созвездии Девы. Справа видны две окруженные дифракционными лучами звезды, принадлежащие нашему Млечному Пути, их цвета перекликаются с оттенками внегалактических объектов, напоминая, что звезды нашей Галактики не отличаются от звезд в далеких островных вселенных.

NGC 4631 – прекрасная спиральная галактика, видимая с ребра. Она расположена в северном созвездии Гончих Псов и удалена от нас всего на 25 миллионов световых лет. Некоторым эта галактика с ее немного искаженной клинообразной формой кажется похожей на космическую селедку, а другим – на кита, поэтому ее часто называют галактикой Кит.

Большая, яркая и красивая спиральная галактика M83 находится всего в двенадцати миллионах световых лет от нас, около юго-восточной оконечности очень длинного созвездия Гидры. Из-за хорошо заметных спиральных рукавов, очерченных темными полосами пыли и голубыми звездными скоплениями, ее часто называют "Южной вертушкой".

Это необычное облако межзвездной пыли приобрело такую удивительную форму совершенно случайно, благодаря звездным ветрам и излучению, и получило подходящее название – туманность Конская Голова. Она находится на расстоянии полутора тысяч световых лет от нас и входит в состав огромного комплекса облаков в Орионе.

NGC 1333 в оптическом диапазоне видна как отражательная туманность, окрашенная в основном в голубые тона, характерные для звездного света, отраженного космической пылью. Туманность удалена от нас всего на тысячу световых лет и расположена в созвездии Персея, на краю огромного молекулярного облака, в котором рождаются звезды.