В центре нашей Галактики Млечный Путь находится черная дыра, масса которой более чем в два миллиона раз больше массы Солнца. Ранее это было спорным утверждением, но теперь этот поразительный вывод практически не подлежит сомнению. Он основан на результатах наблюдений звезд, обращающихся вокруг центра Галактики очень близко к нему.

Современные астрономы ведут длинный список объектов, которые внезапно появляются ночью. Возглавляют этот список сверхновые - взрывы, знаменующие смерть массивных звезд, и гамма-всплески - самые мощные взрывы, наблюдаемые во Вселенной. Как ни удивительно, в галактике, показанной выше на изображении, полученном Космическим телескопом Хаббла, произошли вспышка сверхновой и гамма-всплеск, которые были одним событием. ESO 184-G

Это художественное изображение является "подписью" сверхмассивной черной дыры в центре далекой галактики M84 . Изображение основано на данных, записанных с помощью нового изображающего спектрографа космического телескопа им. Хаббла . Вблизи черной дыры силы гравитации настолько сильны, что даже свет не может уйти из дыры. Однако присутствие черной дыры можно определить по излучению вещества, падающего в нее.

Облака, окружающие звездную систему ρ Змееносца, образуют одну из самых близких областей звездообразования. Сама ρ Змееносца – это двойная звездная система, она видна левее центра картинки, в голубой отражательной туманности. Звездная система, удаленная от нас всего на 400 световых лет, выделяется своим разноцветным окружением, включающим красную эмиссионную туманность и многочисленные светло- и темно-коричневые пылевые полосы.

В гигантском пылевом столбе, названном туманностью Конус, рождаются звезды. Эти звездные ясли изобилуют колоннами, столбами и величественными структурами с плавными формами, в которых облака из газа и пыли борются с высокоэнергичными звездными ветрами новорожденных звезд. Хороший пример этого – туманность Конус, находится внутри яркой галактической области звездообразования NGC 2264.

Комета Хейла-Боппа была намного ярче окружающих ее звезд. Она была заметна даже при ярком городском освещении. А вдали от от городских огней она являла собой захватывающее зрелище. На этом снимке вы видите комету Хейла-Боппа над перевалом Вал Парола в горах Доломита, окружающих Кортина д'Ампеццо, Италия. Голубой ионный хвост кометы Хейла-Боппа образовался под действием

На картинке Вы можете видеть космический корабль "Индевор", плывущий вверх ногами на высоте 184 км над поверхностью Земли. Этот снимок с изображением южного полярного сияния получен командой корабля в октябре 1994 года. Полярное сияние, северное и южное, появляется в виде яркой полосы или ленты света на высоте 320 км над Землей.

Рассеянное звездное скопление M38 можно увидеть в бинокль в созвездии Возничий. M38 - среднее по населенности рассеянное скопление. Возраст рассеянных скоплений обычно порядка 200 миллионов лет. Скопление M38 расположено в диске нашей галактики Млечный Путь.

Эти слабые галактики никогда раньше не наблюдались. В 1996 году космический телескоп им. Хаббла создал одну из наиболее известных в современной астрономии картинок - глубокое поле . Недавно космический телескоп направили на некоторую область глубокого поля и сделали длинную экспозицию с помощью новой камеры NICMOS в инфракрасном свете.

Бывает, что простейшую форму труднее всего объяснить. Например, происхождение таинственной конусовидной области около левого края картинки по-прежнему остается загадкой. Межзвездное образование, получившее название туманность Конус, расположено на расстоянии около 2700 световых лет. На этом изображении также можно увидеть излучение красного цвета от межзвездного водорода, клочковатые волокна темной пыли, а справа - яркую звезду S Единорога.