Точный астрономический момент этого сентябрьского равноденствия – 22 сентября, 12:44 Всемирного времени, когда Солнце пересекает небесный экватор, двигаясь на юг в своем ежегодном путешествии по небу планеты Земля. Во всем мире продолжительность дня и ночи примерно одинакова, начинается осень в северном полушарии и весна в южном полушарии нашей прекрасной планеты.

Фотографы, снимающие природу, и другие любители планеты Земля часто с нетерпением ожидают синий час. Он наступает в сумерках, прямо перед восходом или после заката. Солнце находится под горизонтом, а земля и небо залиты светом с красивыми голубоватыми оттенками.

5-го марта комета PanSTARRS (C/2011 L4) быстро пролетала по южному небу, следуя за Солнцем к западному горизонту. Вместе с кометой на этом сделанном в сумерках снимке запечатлена на переднем плане 64-метровая полноповоротная антенна радиотелескопа Паркс Австралийского Государственного объединения научных и прикладных исследований.

Полная Луна и тень Земли заходят вместе на этом островном пейзаже. Эффектная сцена была запечатлена утром во вторник 20 августа с острова Фиджи в Тихом океане на планете Земля. Для просыпающихся ранним утром заход тени на западном небе – знакомое зрелище. Однако на серо-голубую тень часто не обращают внимания из-за яркой картины у восточного горизонта.

Кометная пыль падает на сумеречном небе на этой прекрасной картине, но это не кадр из сказочного фильма. Однако замок Нойшванштайн в Баварских Альпах действительно вдохновил создателей замка Спящей красавицы в Диснейленде. Яркая полоска над башнями замка на этой фотографии, снятой 20 июля – вероятно, метеор из потока Персеиды.

Это – не изображение далекой планетарной туманности, полученное Космическим телескопом им.Хаббла. Освещенное облако из газа и пыли 7 октября поразило даже опытных созерцателей неба на западном побережье США. Снимок был сделан из места, расположенного в трех милях на север от военно-воздушной базы Ванденберг.

Внутренняя планета Солнечной системы Венера и Луна в фазе тонкого серпа на небе Земли никогда не отходят далеко от Солнца. На этой составной фотографии, сделанной в предрассветный час 6 апреля, оба светила восходят как раз незадолго до Солнца. На фоне утренних сумерек вырисовывается силуэт куполов Обсерватории Тейде, расположенной на острове Тенерифе.

Яркая Венера сейчас сияет в сумерках над западным горизонтом. Планета, которая видна как "вечерняя звезда" – это великолепный небесный маяк, прекрасное зрелище даже для случайных созерцателей неба. Однако в телескоп она выглядит совсем не так впечатляюще. Планета окутана отражающими свет облаками, и в окуляре она предстает очень яркой, однако лишенной заметных деталей.

До сих пор февральское ночное небо радовало нас видом восхитительной Луны и трех ярких планет: Венеры, Юпитера и Сатурна. Но еще на прошлой неделе 30 января фотографу-астроному Ларри Коэну удалось, используя камеру с очень широкоугольным объективом, запечатлеть предлагаемое вашему вниманию зрелище Луны и четырех планет на фоне сумеречного неба над американским городом Нэшвилл (штат Теннесси).

Комета C/2002 T7, открытая проектом LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research) в октябре 2002 года, в настоящее время находится во внутренней части солнечной системы. Она приблизится к Солнцу на наименьшее расстояние завтра, 23-го апреля. Появляющуюся из солнечного сияния комету можно в настоящее время увидеть невооруженным глазом в утренних сумерках в созвездии Рыб, около восточного горизонта.