Откуда на Луне взялась вода? В прошлом месяце в рамках миссии LCROSS ("Наблюдение лунных кратеров") на поверхность Луны в районе южного полюса, в кратер, находящийся постоянно в тени, уронили большое тело. Поднявшийся пылевой выброс был виден с летающего вокруг Луны спутника, однако был с трудом различим с Земли.

Эта фотография получена наложением повторных экспозиций. Она дает хорошее представление о том, как выглядело бы небо Земли, если бы оно было украшено несколькими лунами. В известной детской книжке Джеймса Тюрбера (James Thurber) "Несколько лун" принцесса Ленора захотела получить с неба много лун одновременно, и все королевские мудрецы ломали голову над тем, как выполнить ее желание.

15 апреля по тёмным небесам скользила красная Луна, погрузившаяся в Земную тень более чем на час. Это было первое в текущем году полное лунное затмение, которое было хорошо видно над западным полушарием нашей планеты.

17 ноября 1970 года Советская космичекая станция Луна 17 доставила на поверхность нашего естественного спутника первый в истории дистанционно управляемый самоходный аппарат. "Луноход 1" весил менее 800 кг и должен был проработать 90 дней под управлением команды из 5 человек, находящейся на Земле в Центре Дальней Космической Связи под Москвой (СССР).

Когда корабль Галилео пролетал мимо Ио в прошлом ноябре, его камеры успели запечатлеть достопримечательность на этом вулканическом спутнике Юпитера. С расстояния 26 тысяч км Патера Зал похожа на котлообразный провал, или кальдеру, заполненную расплавленной лавой, газообразными выхлопами и удивительными горками.

4 сентября Юпитер и полумесяц старой Луны восходили перед рассветом, находясь в бедном яркими звездами созвездии Рака. Наблюдая со склона холма около Остина в Техасе на планете Земля, астрофотограф Рассел Кроман получил это изображение, когда облака помогли ему, ослабив яркий лунный свет.

Как случилось, что этот шарик появился на Луне? При падении метеоритов на Луну выделяется энергия, заставляющая плавиться скальные породы, которые могут в дальнейшем застыть и образовать мельчайшие бусинки. В образцах лунного грунта, привезенных на Землю экспедициями кораблей Аполлон, нашли много таких бусин.

На прошлой неделе на станции Девис в Антарктиде заход почти полной Луны можно было наблюдать на северном горизонте. На этой великолепной фотографии ее сплющенный оранжевый диск похож на тыкву, и на нем видны очертания вершины далекого айсберга. Такую сплюснутую форму Луна приобрела из-за преломления света в атмосфере, или рефракции.

18 сентября 1977 г. многие наблюдатели в США могли увидеть замечательное лунное покрытие, когда ранним утром яркая Луна прошла перед Сатурном. Используя 1.2-метровый рефлектор, астроном Крис Станек получил отличные изображения этого похожего на сновидение события в Обсерватории Уиппл на вершине горы Хопкинс в Аризоне.

У Марса имеется два маленьких спутника: Фобос и Деймос. На фотографии изображен Деймос, меньший из спутников Марса. На самом деле Деймос является наименьшим из всех известных спутников Солнечной системы, т.к. его поперечный размер составляет 14.4 км. Миниатюрные спутники Марса были открыты в 1877 году американским астрономом Асафом Холлом, сотрудником Военно-морской обсерватории (Вашингтон, США).