В течение следующих двух месяцев в северном полушарии Земли на востоке перед рассветом будет виден необычайно яркий сноп света. Когда-то такое явление называли ложной зарей. На самом деле это зодиакальный свет, отраженный от частиц пыли в межпланетном пространстве. На снимке, полученном в мае в Намибии, отчетливо виден зодиакальный свет.

Наша Солнечная система - это очень оживленное место. Хотя наибольшее внимание уделяется большим планетам, существует также множество камней, комет и астероидов. На этом рисунке показаны положения известных объектов внутренней Солнечной системы на 20 июля 2002 года. Тонкие синие линии показывают орбиты планет. Зеленые точки показывают астероиды, официально известные как малые планеты.

Две звезды, которые находятся в центре этой грациозной туманности, сильно отличаются друг от друга. Одна звезда является белым карликом с массой Солнца и радиусом, равным радиусу Земли. Другая же звезда представляет собой красный гигант, масса которого также соответствует массе Солнца. Только эта звезда настолько велика, что заполняет пространство с радиусом орбиты Земли.

Иногда, после того, как Ваши глаза привыкнут к темноте, можно увидеть удивительное небо. В данном случае перед Вами лежит красочное озеро, высоко над Вами раскинулся прекрасный зеленый занавес полярных сияний, вдали сверкают яркие звезды и Луна прямо у Вас над головой.

Что находится между вами и Солнцем? На прошлой неделе, посмотрев на Солнце из Парижа, можно было увидеть целый ряд объектов. Прежде всего, на переднем плане – базилика Сакре-Кёр (Святого Сердца), построенная в конце 19-го века и расположенная на самом высоком холме в Париже, Франция.

Когда-то ее называли закатной кометой, однако сейчас комета PanSTARRS (C/2011 L4) видна всю ночь, но только для наблюдателей в северном полушарии. Чтобы следить за ее движением, нужен телескоп, так как она слабеет и направляется во внешние части Солнечной системы. В конце мая планета Земля прошла через плоскость орбиты кометы.

Ежегодный метеорный поток Геминиды не разочаровал. Максимум наступил перед рассветом 14-го декабря, когда наша прекрасная планета прошла сквозь пыль от активного астероида 3200 Фаэтон. Метеоры, запечатленные на этом ночном пейзаже из южного полушария, вылетают из радианта потока в созвездии Близнецов.

Три недавно обнаруженных мира обращаются вокруг исключительно холодной карликовой звезды TRAPPIST-1, удаленной от нас всего на 40 световых лет. Их прохождения были впервые зарегистрированы бельгийским телескопом-роботом TRAPPIST (TRAnsiting Planets and Planetesimals Small Telescope – небольшой телескоп для наблюдений прохождений планет и планетезималей), который находится в Южной Европейской обсерватории Ла Силла в Чили.

Расступилась ли Земля, чтобы показать нам эту комету? Конечно, нет, хотя судя по этой фотографии, может показаться что так и было. На дальнем фоне комета NEOWISE запечатлена около двух недель назад над северной Грецией.

Может ли существовать жизнь в атмосфере Венеры? Хотя на поверхности планеты-соседки Земли условия считаются не подходящими для известных форм жизни, в верхней атмосфере Венеры они могут быть благоприятными для крошечных летающих в воздухе микробов. Эту возможность обычно не рассматривали серьезно, однако она получила неожиданное подтверждение. Вчера было объявлено, что в атмосфере Венеры обнаружен фосфин.