Над обсерваториями, стоящими на вершинах чилийских гор небо ночью черное и чистое. Его украшают величественные космические достопримечательности. Так, на сегодняшней картинке Вы видите чилийское небо, на котором параллельно горизонту вытянулась плоскость Млечного Пути. Слева парят звездные скопления, которые роятся у центра Галактики, темные пылевые облака и светящиеся туманности.

Картинка выглядит несколько устрашающе. Это - темное облако поглощающей пыли, которое движется перед светящимся полем звезд Млечного Пути. Облако обозначается как "объект 1-457" каталога Файтцингера и Штуве. Эта напоминающая облако темного дыма межзвездная туманность расположена относительно близко, примерно в одном световом годе от нас.

Галактические, или рассеянные звездные скопления относительно молоды. Эти звездные рои рождаются около плоскости Млечного Пути, однако количество звезд в них постоянно уменьшается, так как члены скоплений разбрасываются по всей Галактике приливами и гравитационными взаимодействиями. Возраст этого яркого рассеянного скопления, известного как M46 – всего около 300 миллионов лет.

Галактические или рассеянные звездные скопления молоды. Эти кучи звезд рождаются вместе около плоскости Млечного Пути, но количество членов скоплений постоянно уменьшается, так как звезды выбрасываются галактическими приливными силами и гравитационными взаимодействиями. На этом телескопическом изображении с полем зрения более трех градусов запечатлены три хороших образца галактических звездных скоплений, расположенных в южном созвездии Корма.

Как выглядит центр нашей Галактики Млечный Путь? Этого никто не знает! В видимом свете, который воспринимают наши глаза, центр нашей Галактики увидеть невозможно – он закрыт плотным слоем пыли в плоскости Галактики. Однако если вы посмотрите в направлении центра Галактики – на созвездие Стрельца – то увидите много небесных достопримечательностей.

Как выглядит центр нашей Галактики? Никто не знает! Центр Млечного Пути невозможно увидеть в видимом свете, так как толстый слой пыли, находящийся в плоскости Галактики поглощает этот свет. Все же, если посмотреть в направлении на центр Галактики, который на небе находится в созвездии Стрельца, можно увидеть много достопримечательностей. Центр Галактики расположен прямо за центром картинки.

Здесь, в галактике Млечный Путь, мы можем как бы с первого ряда наблюдать за поединком M81 и M82, удаленных от нас всего на 12 миллионов световых лет. Последний миллиард лет две гигантские галактики, показанные на этом глубоком изображении, для которого понадобилась полная экспозиция в 25 часов, ведут гравитационную борьбу.

Более ста телескопических изображений были использованы для создания этой вертикальной мозаики, которая охватывает около 50 градусов на ночном небе. На картинке запечатлен Большой Разлом – темная река из пыли и молекулярного газа, протянувшаяся вдоль плоскости нашей Галактики Млечный Путь.

Эти космические пылевые облака, плывущие на высоте около 300 световых лет над плоскостью нашей Галактики, отражают свет множества звезд Млечного Пути. Они известны как туманности на высокой галактической широте, эти пылевые галактические циррусы очень тусклые. Однако их можно обнаружить на больших участках неба около северного и южного галактических полюсов.

Эта картинка астрономического неба – мозаика из изображений, полученных обсерваторией Pan-STARRS. Снимки были получены на 1.8-метровом телескопе, расположенном на горе Халеакала на острове Мауи, на планете Земля. Северный полюс мира находится в центре картинки. Круглый внешний край картинки соответствует склонению -30 градусов, до этого предела южное небо можно наблюдать на Гавайях.