Если эта спиральная галактика и не совершенна, то, по крайней мере, она очень фотогенична. Эта островная Вселенная, содержит около 100 миллиардов звезд, и находится в 30 миллионах световых лет от нас в созвездии Рыб. В каталогах она обозначается NGC 628 или M74 и представляет для земных астрономов великолепный пример спиральной галактики, видимой "плашмя".

У португальского мореплавателя 16-го века Фернандо Магеллана и его команды, совершивших первое кругосветное плавание, было много времени для изучения южного неба. В результате два похожих на облака объекта, которые легко увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны под названием Магеллановы Облака.

Что это за линия на небе? Это одно из самых точных совпадений во Вселенной. То, что вы видите — это дисковая галактика, видимая точно с ребра. Фотография получена космическим телескопом имени Хаббла. Она является красочным напоминанием о том, насколько тонкими могут быть дисковые галактики.

Облака космической пыли протянулись поперек богатого звездами поля на этом широкоугольном телескопическом изображении, запечатлевшим область около северной границы созвездия Южная Корона. Самая плотная часть пылевого облака находится на расстоянии менее 500 световых лет, имеет длину около 8 световых лет и эффективно поглощает свет более далеких звезд Млечного Пути.

Издалека это изображение похоже на орла. Однако, если посмотреть на туманность Орла повнимательнее, становится ясно, что яркая область — это просвет в середине большой пылевой оболочки. Через этот просвет можно увидеть яркий котёл, где рождается рассеянное звёздное скопление.

В сердце чудовищной туманности Тарантул находятся гигантские газовые пузыри, длинные волокна темной пыли и необычно массивные звезды. В самой середине этого сердца расположено такое плотное сгущение звезд, что когда-то его считали одной звездой.

Иногда даже в темной пыли межзвездного пространства прячется безмятежная красота. Одно из подобных мест находится в направлении на созвездие Тельца. Пылевые прожилки, которые видны не этом снимке, расположены на небе между звездным скоплением Плеяды и туманностью Калифорния. Эта пыль знаменита не ярким свечением, а поглощением света и непрозрачностью.

Издалека все это похоже на орла. Однако, если посмотреть на туманность Орла повнимательнее, становится ясно, что яркая область – это просвет в середине большой пылевой оболочки. Через этот просвет можно увидеть ярко освещенную мастерскую, где формируется рассеянное звездное скопление.

Здесь показано самое глубокое рентгеновское изображение Вселенной, официально называемое южным полем глубокого обзора обсерватории Чандра. Чтобы получить это изображение, орбитальная рентгеновская обсерватория Чандра была направлена на один ничем другим не примечательный участок неба в созвездии Печь, и общая продолжительность экспозиции составила миллион секунд. Это рентгеновское изображение соответствует Хаббловском

Около центральной области активной галактики Центавр А клубится фантастическая смесь молодых голубых звездных скоплений, гигантских светящихся газовых облаков и вкрапленные темные пылевые прожилки. Сегодняшняя картинка, представляющая в реальных цветах этот космический водоворот, является наложением изображений, полученных на космическом телескопе им. Хаббла в синем, зеленом и красном фильтрах.