На этой впечатляющей широкой и глубокой фотографии скопления в Насосе галактики буквально испещрили всё небо. Скопление в Насосе — третье по близости к нам после скоплений в Деве и в Печи. Оно знаменито своей компактностью и значительным преобладанием эллиптических галактик над спиральными.

Горячие голубые звезды ярко сияют в этом красивом, недавно образовавшемся галактическом, или рассеянном звездном скоплении. Рассеянное скопление NGC 3293 находится в созвездии Киль, на расстоянии около 8000 световых лет, и отличается очень высоким обилием молодых ярких звезд.

Любители астрономии, недавно наблюдавшие комету Холмса, вполне могли случайно увидеть и это прекрасное звездное поле, которое находится на небе недалеко от кометы в созвездии Персея. Эта пара рассеянных, или галактических звездных скоплений, находящаяся на расстоянии в семь тысяч световых лет - легкая цель для бинокля, из мест с темным небом ее можно увидеть даже невооруженным глазом.

Для в основном безвредных обитателей планеты Земля ярчайшие звезды рассеянного скопления NGC 2169 располагаются в форме числа 37. А вы ожидали, что это будет 42? С нашей точки зрения кажущийся невероятным астеризм появился чисто случайно. Он находится на расстоянии в 3300 световых лет в созвездии Ориона.

Подобно пчелам, звезды на снимке роятся вокруг центра яркого шарового скопления M15. Этот шар состоит более чем из 100 000 звезд. Он остался с раннего периода жизни нашей Галактики, и обращется по орбите вокруг ее ядра.

Скопление галактик в Деве - это ближайшее к нашей Галактике Млечный путь скопление галактик. Скопление в Деве расположено настолько близко к нам, что его угловой размер на небе составляет более 5 градусов, то есть примерно в 10 раз больше, чем Луна в полнолунии.

Это скопление звезд образовалось 1.6 миллиардов лет назад. NGC 7789 представляет собой рассеянное, или галактическое, скопление, расположенное на расстоянии восьми тысяч световых лет от нас в созвездии Кассиопеи почти в плоскости Млечного Пути. Все звезды скопления родились одновременно. Однако более массивные среди них быстрее израсходовали термоядерное горючее - водород - в своих недрах.

Когда-то шаровые скопления господствовали в нашей Галактике. В те далекие времена, когда наша Галактика только сформировалась, по ней бродили тысячи шаровых скоплений. А теперь в Галактике осталось менее двух сотен. Большинство шаровых скоплений разрушились на стадии, когда они часто встречались друг с другом и летали мимо галактического центра.

Это живописное звездное поле находится почти на пределе человеческого восприятия. В нем находится одно из самых больших рассеянных скоплений на северном небе. Скопление M39 включает в себя сравнительно немного звезд, при этом его угловые размеры больше, чем у лунного диска. Оно находится на расстоянии 800 световых лет в направлении на созвездие Лебедя.

Что это за странные голубые объекты? Это несколько изображений одной и той же необычной, словно усыпанной бисером, голубой кольцеобразной галактики, оказавшейся позади гигантского скопления галактик. Галактики скопления они желтого цвета вместе с темным веществом скопления -- служат гравитационной линзой. Гравитационные линзы могут создавать множественные изображения расположенных позади них галактик -- подобно тому, как мы видим множество