Комета 109P/Свифта-Туттля, принадлежащая к типу кометы Галлея, имеет орбитальный период в 133 года и порождает ежегодный метеорный поток Персеиды. Последний раз комета прилетала во внутреннюю область Солнечной системы в 1992 году. Тогда ее нельзя было легко увидеть невооруженным глазом, но она была достаточно яркой, чтобы наблюдать ее в бинокль или небольшой телескоп.

На прошлой неделе после появления сообщений о возможном существовании жидких океанов под поверхностью спутника Юпитера Ганимеда взоры искателей внеземной жизни вновь обратились на нашу Солнечную систему. Ганимед стал третьим спутником Юпитера, вслед за Каллисто и Европой, где, под как предполагается, под слоем льда может существовать вода в жидком состоянии.

Новая страница в истории космических полетов была открыта в июле 1950 года запуском первой ракеты с мыса Канаверал, Флорида: Bumper 2. Показанная на фотографии, ракета Bumper 2 состояла из двух ступеней: верхней - ракеты V-2 и нижней - ракеты WAC Corporal. Ее разработка была частью далеко идущих планов.

Движение сверхбыстрых джетов, выбрасываемых из звездной системы, вероятно содержащей черную дыру, теперь подтверждено наблюдениями орбитальной рентгеновской обсерватории Чандра. В 1998 году на рентгеновском источнике XTE J1550-564 произошла мощная вспышка. Струи вещества были выброшены в пространство со скоростью, близкой к скорости света.

Слева Вы видите древнее шаровое скопление 47 Тукана , которое образовалось много миллиардов лет назад. Справа Вы видите изображение небольшой области плотного центра скопления, сделанное космическим телескопом им. Хаббла и опубликованное на прошлой неделе. Кружками...

Видели ли вы когда-нибудь планету Меркурий? Может быть, на этой неделе вам это удастся. Дело в том, что орбита Меркурия очень близка к Солнцу, и увидеть его на земном небе очень сложно. В тот период, когда Меркурий догоняет Солнце, мы можем короткое время наблюдать его низко над горизонтом сразу после заката.

Если вы подождете достаточно долго, перед вами пройдет вся солнечная система. Однако, чтобы увидеть ее, нужно смотреть в направлении эклиптики. Все планеты и их спутники обращаются вокруг Солнца примерно в одной плоскости - плоскости эклиптики. Это означает, что на Земле каждый день все они будут восходить примерно в одном направлении - а позднее заходить в противоположном.

В двойной звездной системе J0806, находящейся на расстоянии около 1600 световых лет, два плотных белых карлика обращаются один вокруг другого за 321 секунду. Интерпретируя результаты рентгеновских наблюдений, проведенных обсерваторией Чандра, астрономы утверждают, что впечатляюще короткий орбитальный период постоянно уменьшается, и звезды все больше сближаются.

Вы видите снимок нашей прекрасной планеты Земля, показывающий поверхность океана и облака над ним. Хорошо видно, что не существует резкой границы между днем и ночью. Эта граница - терминатор - туманна и расплывчата, что соответствует постепенному переходу от светлого времени суток к темному, который мы воспринимаем как сумерки.

Аппарат Мессенджер продолжает летать по орбите вокруг Меркурия - самой близкой к Солнцу планеты. Недавно его широкоугольная камера сделала этот впечатляющий цветной снимок кратера Дега. В полной версии фотографии разрешение составляет 90 метров на пиксель. Этот кратер 52 километра диаметром был назван в честь художника импрессиониста.