Цель проекта - дать краткий обзор наиболее интересных статей, появившихся в библиотеке электронных препринтов в разделах gr-qc и hep-th по темам гравитация и квантовая космология.

На нашем Солнце имеются пятна! Эти пятна видны на фотографии. Однако в действительности пятна светлые, они выглядят черными по сравнению с остальными областями Солнца. Диаметр солнечных пятен составляет размер Земли . Часто пятна появляются группами, как это видно на фотографии. Солнечные пятна образуются, когда на поверхности Солнца сгущаются линии магнитного поля.

Отражательные туманности - а именно множество мельчайших углеродных песчинок в них - отражают свет расположенных рядом звезд. Голубой цвет обусловлен тем, что по сравнению с красными голубые лучи света более эффективно рассеиваются углеродной пылью. Яркость туманности определяется размером и плотностью отражающих песчинок, и, конечно, цветом и яркостью подсвечивающих звезд.

В рамках программы по поиску массивных звезд космический телескоп им. Хаббла исследовал подозрительную область звездообразования. Эта туманность обозначается N159. Ее протяженность составляет 150 световых лет, и находится она в Большом Магеллановом Облаке, которое удалено на расстояние 170 тысяч световых лет от нас.

Профиль галактики NGC 4565 - очень аккуратный и похож на иглу. Для жителей Земли эта великолепная галактика повернута ребром. Звездное ядро выпячивается в центре от тонкого диска, в котором содержатся спиральные рукава и пыль. Ядро резко разделено посередине пылевой полосой.

Возможно, туманности получают известность, если они похожи на знакомые предметы, также как кошки известны своей способностью создавать неприятности. Однако ни одна из известных кошек не смогла бы создать огромную туманность Кошачья Лапа, которая видна в созвездии Скорпиона. Эмиссионная туманность Кошачья Лапа находится на расстоянии 5500 световых лет, ее красный цвет обусловлен излучением ионизованных атомов водорода.

Слева - спиральная галактика M81, окруженная голубыми спиральными рукавами. Справа - неправильная галактика M82 с красными газовыми и пылевыми облаками. Последний миллиард лет две гигантские галактики, показанные на этом великолепном космическом пейзаже, ведут гравитационный поединок. Сила притяжения каждой из галактик оказывает мощное воздействие на другую во время близких прохождений, которые происходят каждые сто миллионов лет.

Ранним утром 21 декабря наблюдателям в восточной Атлантике открылось замечательное зрелище. Полная Луна медленно опускалась к горизонту, когда знаменитое лунное затмение солнцестояния достигло своей полной фазы. Сегодняшняя составная фотография даёт полное впечатление о том, как выглядит это геоцентрическое явление. Картинка составлена из нескольких фотографий, сделанных по ходу затмения с острова Тенерифе Канарского архипелага.

Этот небесный пейзаж демонстрирует гармоническое сочетание межзвездной пыли и газа, находящихся на окраине богатого туманностями созвездия Ориона. Выступающий голубоватый "подбородок" туманности Голова Ведьмы виден вверху слева, он отражает свет яркой звезды Ригель, или β Ориона.

Южнее Антареса, в хвосте богатого туманностями созвездия Скорпиона находится эмиссионная туманность IC 4628. Горячие массивные звезды, возраст которых – всего несколько миллионов лет, освещают туманность невидимым ультрафиолетовым светом, который отрывает электроны от атомов. Затем электроны рекомбинируют с атомами и создают видимое свечение туманности, в котором преобладает красное излучение водорода.