Поверхность Меркурия похожа на лунную. Обе образованы горными породами и покрыты кратерами. Диаметр Меркурия составляет около 4800 км, в то время как Луна немного меньше - около 3500 км (сравните с 12700 км для Земли). Но Меркурий во многих отношениях уникален. Меркурий - ближайшая планета к Солнцу, радиус его орбиты составляет примерно 1/3 радиуса орбиты Земли.

Международная космическая станция (МКС) — это самый крупный объект среди сделанных руками человека, который летает вокруг Земли. МКС настолько велика, что ее можно увидеть с поверхности Земли парящей в космосе даже невооруженным глазом. Ее любят фотографировать с Земли щеголяющей красочными формами. В феврале станцию вновь посетил космический челнок, который доставил продовольствие и новый модуль.

Американский космический шаттл приблизился к Международной космической станции (МКС) в последний раз. На прошлой неделе шаттл совершил драматичный взлёт с мыса Канаверал, и за этим наблюдали не меньше миллиона человек. Следом за этим космический челнок Атлантис поднял на орбиту небольшой экипаж миссии STS-135, чтобы три дня назад снова встретиться с орбитальной станцией.

29 октября Юпитер — самая большая планета Солнечной системы — пройдёт через противостояние, находясь ровно напротив Солнца на небе Земли, ярко сияя в противоположной стороне от заката. В такой конфигурации Юпитер находится ближе всего к Земле, поэтому вблизи противостояния земные телескопы могут детально разглядеть великолепные вихри в атмосфере газового гиганта и его Галилеевы спутники.

"Жарко, жарко, пламя ярко! Хороша в котле заварка!" – возможно, Макбет обращался за советом к самой туманности Голова Ведьмы! Эта отражательная туманность весьма своеобразной формы видна слева внизу, она связана с яркой звездой Ригель в созвездии Ориона, которая находится правее туманности. Официальное название туманности IC 2118.

Это была отличная неделя для северных сияний. Чуть раньше в этом месяце в зоне видимости появилась большая область солнечных пятен под номером 2158, и по мере её путешествия по Солнечному диску из неё родилось несколько вспышек и выбросов плазмы, улетевших в Солнечную систему.

Венера проходит через разные фазы. Как и наша Луна, Венера может выглядеть как полный диск, тонкий серп, или принимать любой промежуточный между ними вид. Венера – часто самый яркий объект на небе после заката или перед рассветом. Ее угловой размер настолько мал, что увидеть фазы можно только с помощью бинокля или небольшого телескопа.

На Земле нет таких больших кальмаров. Угловой размер этого загадочного, похожего на кальмара космического облака на небе планеты Земля – почти три диска полной Луны. Открытая в 2011 году французским астрофотографом Николя Уттером, туманность Кальмар имеет биполярную форму и выделяется на фотографии благодаря сине-зеленому свечению дважды ионизованных атомов кислорода.

Такие огромные цунами не возникают на Земле. На прошлой неделе мощная солнечная вспышка на солнечном пятне размером с Землю вызвала появление похожей на цунами ударной волны, которая выглядела впечатляюще даже на Солнце. Здесь показано, как волна цунами распространялась от активной области AR 10930.

23-го февраля яркая планета Сатурн и комета Лулин находились в созвездии Льва. Оба объекта были близки к противостоянию, то есть на небе планеты Земля были видны в направлении, противоположном Солнцу. Они прошли мимо друг друга на расстоянии всего в два градуса, предоставив прекрасную возможность запечатлеть их на фотографии.