Ледяной гигант Нептун на ночном небе Земли светит слабо. Его расстояние от Солнца примерно в 30 раз больше, чем у нашей прекрасной планеты. Чтобы рассмотреть тусклый далекий мир, нужен телескоп. Этот эффектный вид ночной стороны Нептуна невозможно получить с помощью телескопов, расположенных около планеты Земля.

Чем дальше Вы всматриваетесь во Вселенную, тем сложнее напрямую увидеть что-либо. Причина состоит в том, что изображения далеких объектов искривляются галактиками, которые действуют как гравитационная линза. Изображение фоновых источников может просто искривиться, а может раздробиться на несколько изображений. На сегодняшней картинке показаны несколько результатов такого гравитационного линзирования.

Достаньте ваши красно-синие очки и посмотрите на это стереоскопическое изображение Сатурна! Эта картинка составлена из двух изображений, полученных с интервалом в несколько недель космическим аппаратом Вояджер 2 во время посещения им системы Сатурна в августе 1981 г.

Этот "пузырь" на фоне облака, который вы видите на рисунке, образовался за счет звездного ветра от массивной центральной звезды BD+602522. Его имя по каталогу NGC 7635, или туманность Пузырь. По соседству находится гигантское молекулярное облако (на рисунке внизу справа).

Стадия красочной планетарной туманности для звезд типа Солнца очень коротка . Все происходит почти как мигание глаза. Звезда выбрасывает свои внешние слои, образуя расширяющуюся светящуюся туманность. Эта туманность светится в течение 10 тысяч лет, тогда как вся жизнь звезды длится 10 миллиардов лет. Красочные планетарные туманности интересны как для профессионалов, так и для астрономов-любителей.

Пространство между звездами в центре туманности NGC 6559 пронизано ярко светящимся газом и темной пылью. Газ состоит преимущественно из водорода, излучение которого и создает диффузное красное свечение эмиссионной туманности. Межзвездный водород ионизуется под действием...

Эти слабые галактики никогда раньше не наблюдались. В 1996 году космический телескоп им. Хаббла создал одну из наиболее известных в современной астрономии картинок - глубокое поле . Недавно космический телескоп направили на некоторую область глубокого поля и сделали длинную экспозицию с помощью новой камеры NICMOS в инфракрасном свете.

Это звездное скопление, обозначаемое G1, является самым ярким шаровым скоплением во всей Местной группе галактик. Оно также обозначается Мейолл II. Скопление движется вокруг центра самой большой соседней галактики M31 . G1 содержит более 300 тысяч звезд.

Какими были самые первые звезды? Никто пока не знает точного ответа. Наше Солнце - это не звезда первого поколения. Она не принадлежит даже к второму поколению. Первые звезды во Вселенной возникли и погасли около 13 миллиардов лет назад.

Нам представляется, что в далекой Вселенной время течет медленнее. Так как "растянутый" временем свет наблюдается смещенным к красному концу спектра (красное смещение), астрономы могут использовать космологическое замедление времени для измерения огромных расстояний во Вселенной.