В конце прошлого года космический аппарат Кассини получил первые снимки освещенной Солнцем крайней северной области Сатурна. Камера с узким углом зрения запечатлела этот эффектный вид вихря на северном полюсе окруженной кольцами планеты. Инфракрасное изображение...

Почему на одной половине Дионы больше кратеров, чем на другой? Начнем с того, что одна сторона спутника Сатурна Дионы всегда обращена к Сатурну, а другая - от него. В этом она похожа на спутник Земли - Луну. Такая приливная синхронизация означает, что одна сторона Дионы при движении спутника по орбите всегда находится впереди, а другая - сзади.

Что бы мы увидели, приближаясь к Сатурну на межпланетном корабле ? Это было бы похоже на сегодняшнее нежное изображение великолепного окольцованного газового гиганта. Ученые проекта "Наследие космического телескопа им. Хаббла" специально избежали чрезмерного цветового контраста...

Куда делись тени? Непонятно вообще, откуда они взялись на кольце Сатурна. 23 года назад с пролетающего рядом с Сатурном космического аппарата Вояджер были замечены похожие на тени полосы на большом кольце B - среднем кольце в сложной системе частиц, вращающихся вокруг Сатурна. Их появление было приписано присутствию мелкой пыли неизвестного происхождения.

Структура поверхности на северном полюсе спутника Сатурна Энцелада неожиданно интересная и сложная. До последнего пролета автоматического космического аппарата Кассини северная область была известна сравнительно высоким обилием кратеров. Однако во время пролета на прошлой неделе были получены беспрецедентно детальные снимки, включая показанный здесь.

Что там, за Дионой? Когда в конце прошлого года автоматический космический аппарат Кассини пролетел ближе всего к спутнику Сатурна Дионе, он сделал этот замечательный снимок, на котором кроме Дионы видны кольца Сатурна и два маленьких спутника: Эпиметей и Прометей.

На спутнике Сатурна Энцеладе бьют ледяные фонтаны. Четкие изображения, на которых были открыты фонтаны, были получены при наблюдениях, осуществленных автоматическим космическим аппаратом Кассини, обращающимся в настоящее время вокруг Сатурна. Во время последнего пролета Кассини была дана команда посмотреть назад в направлении Солнца. Энцелад был виден как тонкий полумесяц.

В середине мая 2007 года Луна сблизилась с Венерой в западной части неба, а уже через несколько дней подошла к Сатурну. В небе над Европой, северной Африкой и западной Азией Луна прошла прямо перед окольцованной планетой.

Сегодня Земля прошла через плоскость колец Сатурна. Это означает, что для земных астрономов кольца Сатурна были видны с ребра. Единственная проблема, что на небе Сатурн располагается сейчас очень близко к Солнцу, вблизи горизонта сразу после захода Солнца, и поэтому довольно сложно сделать хорошие телескопические изображения.

Почему спутник Сатурна Пан выглядит так странно? Беспрецедентно подробные изображения спутника были получены на прошлой неделе автоматическим космическим аппаратом Кассини, обращающимся вокруг Сатурна. Удивительные изображения показали, что спутник чем-то похож на грецкий орех с гребнем посередине. На Пане также видны холмистая местность, длинные хребты и несколько кратеров.