Звёзды не одни в космосе. Около 10 процентов видимой материи в диске Млечного Пути содержится в форме газа, называемого межзвёздной средой. Межзвёздная среда неоднородна, её структура клочковата, даже вблизи нашего Солнца. Местную межзвёздную среду очень сложно увидеть, ведь она очень разрежена и излучает совсем мало света.

Что происходит в центре нашей Галактики? Чтобы ответить на этот вопрос, астрономы объединили усилия космического телескопа им. Хаббла и космического телескопа им.Спитцера и изучили эту область на небе в инфракрасном свете с беспрецедентным разрешением. Исследование центра Галактики проводится именно в инфракрасном свете, поскольку пыль поглощает инфракрасное излучение гораздо меньше видимого света.

Что бы вы сделали, если бы увидели, как исчезло Солнце? Весьма вероятно, зааплодировали. То же самое сделали жизнерадостные наблюдатели по всей Индонезии во время полного солнечного затмения на прошлой неделе. В тот момент земля и небо погрузились во тьму среди бела дня, когда Солнце на несколько минут спряталось за Луной.

Как выглядят с близкого расстояния кратеры на маленьком спутнике Сатурна Пандоре? Чтобы узнать это, автоматический космический аппарат НАСА Кассини, обращающийся сейчас вокруг Сатурна, пролетел около необычного спутника две недели назад. Изображения Пандоры с самым высоким разрешением были получены с расстояния около 40 тысяч километров.

В какой фазе будет Луна в ваш день рождения в этом году? Это трудно предсказать, потому что вид Луны изменяется с каждой ночью. Когда Луна обращается вокруг Земли, доля ее освещенной Солнцем половины, видимая с Земли, сначала увеличивается, а затем уменьшается. Это видео создано из изображений, полученных обращающимся вокруг Луны аппаратом НАСА Лунный орбитальный разведчик.

Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Другим – на гигантскую космическую раковину. Это – одна из самых ярких планетарных туманностей, ее сложная структура состоит из газа, сброшенного во время короткой, но замечательной стадии эволюции похожей на Солнце звезды, приближающейся к концу жизни.

Когда можно увидеть вместе черную дыру, тюльпан и лебедя? Ночью – если правильно выбрать время и направить телескоп в нужном направлении. Прекрасная туманность со сложной структурой – туманность Тюльпан – расцвела на расстоянии 8 тысяч световых лет в созвездии Лебедя.