Что светится на небе? Пожалуй, это самый распространённый вопрос человека, и ответ на него можно дать после пары беглых взглядов. Например: это движется или мигает? Если да, и если вы живёте недалеко от города...

Как выглядят с близкого расстояния кратеры на маленьком спутнике Сатурна Пандоре? Чтобы узнать это, автоматический космический аппарат НАСА Кассини, обращающийся сейчас вокруг Сатурна, пролетел около необычного спутника две недели назад. Изображения Пандоры с самым высоким разрешением были получены с расстояния около 40 тысяч километров.

Как выглядит приближение к Юпитеру? Чтобы ответить на этот вопрос, команда из 91 любителя астрофотографии сделала более тысячи снимков Юпитера с Земли. Этот видеофильм создан при цифровой обработке полученных кадров. Фотографирование началось в декабре 2014 года и продолжалось более трех месяцев.

Это было необычное солнечное затмение. Обычно Солнце затмевается спутником Земли – Луной. Однако в июне 2012 года наступила очередь планеты Венера. Как и при солнечном затмении Луной, при приближении Венеры к Солнцу она была видна как все более тонкий полумесяц. Наконец, их положения на небе совпали, и фаза Венеры стала равна нулю.

В начале этого месяца произошло редкое событие - прохождение Венеры по диску Солнца. Фотографии этого события являются одними из самых выразительных в истории астрономических съемок. Везде, где можно было наблюдать прохождение, проводились научные и художественные съемки: в Европе, на большей части территории Азии, Африки и Северной Америки.

Специалисты по метеорам не думают, что это мог быть метеор. Ученые, изучающие атмосферные явления, не думают, что это молния. Фотограф утверждает, что след и вспышка на этом снимке не были созданы при цифровой обработке. Тогда что же это? Никто не дает определенного ответа. Редакторы APOD тоже не утверждают, что знают ответ.

Что заставляет Переменную туманность Хаббла меняться? Туманность, изображенная на сегодняшней картинке, заметно меняет свой вид на временнóм интервале около нескольких недель. Туманность была открыта более двухсот лет назад и в последствии была каталогизирована как NGC 2661. Туманность также носит имя Эдвина Хаббла, который занимался ее исследованием в начале 20 века.

Кометы становятся ярче, когда они приближаются к Солнцу и нагреваются мощным солнечным излучением. Конечно, обычно почти невозможно увидеть их на фоне подавляющего рассеянного солнечного света. Но поразительная комета МакНота, которая 12 января приблизилась к Солнцу на наименьшее расстояние и была в перигелии внутри орбиты Меркурия, устроила удивительное представление на ярком голубом дневном небе.

Это феерическое сияние над Долиной Смерти находится в опасности. Прокрутите картинку направо, и вы увидите замечательный вид из одного из самых темных мест, сохранившихся в континентальной части США: Долины Смерти в Калифорнии. Эта полная панорама неба составлена из 30 изображений, полученных два года назад из Рейстрек Плайя (Racetrack Playa - дно высохшего озера, названное "Гоночная трасса").

Что послужило причиной гигантского выброса из центра галактики М87? Несмотря на то, что этот необычный выброс был впервые замечен в начале двадцатого века, его происхождение все еще является предметом обсуждений. Показанная выше картинка, полученная в 1998 году космическим телескопом им.Хаббла, четко демонстрирует детали структуры джета.