Великолепная островная вселенная NGC 2403 находится в "длинношеем" созвездии Жирафа. Удаленная всего на 10 миллионов световых лет от нас, с размером около 50 тысяч световых лет, эта спиральная галактика скрывает в себе нечто большее, чем обычные гигантские области HII с интенсивным звездообразованием, отмеченные красноватым свечением атомарного водорода.

Путешествие от туманности Калифорния до звёздного скопелние Плеяды занимает всего 12 градусов на ночном небе Земли. Это соответствует угловому размеру 25 дисков полной Луны, именно столько нужно пройти трубе телескопа от границ созвездия Персея до созвездия Тельца.

Изящные волокна из светящегося газа, сжатого ударной волной, украшают небо планеты Земля в созвездии Лебедя. Это – западная часть туманности Вуаль. Сама туманность Вуаль – это огромный остаток сверхновой, расширяющееся облако, образовавшееся после смертельного взрыва массивной звезды. Свет от вспышки сверхновой достиг Земли более 5 тысяч лет назад.

После колец Сатурна туманность M57, пожалуй, самое известное небесное кольцо. Её классический вид объясняется нашим взаимным расположением: с планеты Земля мы смотрим сверху на бочкообразное облако светящегося газа. Однако на этом замечательном составном изображении...

Спиральные галактики M31 (слева) и M33 на небе планеты Земля разделяют около 14 градусов (28 дисков полной Луны). Обе галактики вместе с нашим Млечным Путем входят в Местную группу галактик. Широкоугольная мозаика из телескопических изображений демонстрирует разноцветные детали спиральной структуры этих галактик, которые как бы находятся в равновесии относительно яркой звезды Мирак – β Андромеды.

Красивая эмиссионная туманность NGC 6164 создана редкой горячей и яркой звездой спектрального класса О, которая в 40 раз массивнее Солнца. Звезде, которую можно разглядеть в центре этого космического облака, всего 3-4 миллиона лет от роду. А через ещё 3-4 миллиона лет звезда закончит свою жизнь, взорвавшись как Сверхновая.

Почему дымится галактика Сигара? Известная также как M82, эта галактика с вспышкой звездообразования находится сейчас в возбужденном состоянии в результате недавнего пролета мимо большой спиральной галактики M81. Однако этого не достаточно, чтобы объяснить причину расширения газа, испускающего красное свечение. Вероятно, газ и пыль выдуваются объединенным ветром многих звезд, так что формируется галактический сверхветер.

В гигантском пылевом столбе, названном туманностью Конус, рождаются звезды. Эти звездные ясли изобилуют колоннами, столбами и величественными структурами с плавными формами, в которых облака из газа и пыли борются с высокоэнергичными звездными ветрами новорожденных звезд. Хороший пример этого – туманность Конус, находится внутри яркой галактической области звездообразования NGC 2264.

Этот прекрасный небесный пейзаж нарисован космической кисточкой, используя межзвездную пыль и светящийся водород вместо красок. На картинке запечатлен вид в плоскости нашей Галактики Млечный Путь около северного края Большого Разлома, в центре созвездия Лебедя. Картинка смонтирована из 22 изображений с общей экспозицией более 180 часов, мозаика охватывает на небе впечатляющую область размером в 24 градуса.

На сегодняшней картинке показана мозаика, которая покрывает область размером 9 градусов в центральной части созвездия Лебедя — созвездия, расположенного вдоль северной стороны Млечного Пути и населенного большим числом туманностей. На этой прекрасной небесной картине в основном Вы видите волокна газа и пыли.