Внутри сферы с радиусом десять световых лет вокруг нашего Солнца находятся всего лишь несколько звезд, расположенных возле внешнего спирального рукава Галактики Млечный Путь. Если бы Солнце находилось внутри одного из звездных скоплений, в таком же участке пространства находились бы тысячи звезд. Как выглядело бы ночное небо, если бы окружающее пространство было плотно упаковано звездами?

Венера плавно движется перед огромным солнечным диском на этих двух снимках, полученных во время прохождения 2004-го года этой внутренней планеты спутником TRACE. Представленные здесь как "правый/левый" стереоснимок, эти изображения нужно рассматривать с достаточного расстояния от экрана. Тогда, изменяя направление взгляда левого и правого глаза, можно добиться совмещения двух снимков, которое даст приятный стереоэффект.

Что дает энергию туманности Сердце? Большая эмиссионная туманность, обозначенная в каталоге как IC 1805, своими очертаниями напоминает человеческое сердце. Излучение самого распространенного элемента - водорода - создает яркое красное свечение туманности. И цвет, и форма туманности обусловлены воздействием небольшой группы звезд около ее центра.

После изобретения телескопа в 1608 году наблюдалось всего восемь прохождений Венеры, которые происходили парами, разделенными промежутками, немного большими ста лет. Следующее состоится в 2117 году. Однако многие современные телескопы и камеры прошли испытания во время прохождения Венеры на этой неделе, запечатлев редкое зрелище – силуэт планеты на фоне Солнца.

На этом составном изображении, собранном из 68 отдельных снимков, запечатлено сентябрьское солнечное затмение. Серия кадров стартовала в 1 час пополудни местного времени, делая по одному кадру раз в 4 минуты, фиксируя неспешное путешествие новой Луны по диску Солнца.

С учетом последних сообщений об астрономических открытиях, список известных планет у других звезд вырос до 50 объектов. В то время как планеты вне Солнечной системы будут, несомненно, открываться и в будущем, ни одно из этих открытий до сих пор не указывает на существование солнечных систем подобных нашей. Возьмем, например, недавно открытую систему звезды HD38529.

Запомните это место для отдыха. На сегодняшней картинке живописное небо парит над безмятежным морским пейзажем. Фотографии для этой сшитой на компьютере панорамы были сделаны в Турции в прошлом месяце. Здесь на переднем плане Вы видите сверкающий маяк Гелидония, а за ним спокойное Средиземное море.

На прошлой неделе Меркурий забрёл далеко на запад. Когда самая внутренняя планета Солнечной системы приблизилась к своей наибольшей элонгации или к наибольшему угловому удалению от Солнца (около 27 градусов), она соединилась со стареющей Луной. Соединение стало привлекательной картиной для тех жителей южного полушария, которые любят рано вставать.

Сегодня день летнего солнцестояния. В 5:04 всемирного времени Солнце в своём ежегодном путешествии по небу Земли достигло самого северного склонения. Июньское солнцестояние знаменует начало астрономического лета в северном полушарии и зимы — в южном. Оно также приносит с собой самый длинный день в году, то есть, самый долгий промежуток между восходом и закатом.

Наблюдалось ли когда-нибудь солнечное затмение на Луне? Да, первый раз это произошло в 1967 году и может повториться на следующей неделе. Автоматический космический аппарат Сювейер-3 сделал тысячи широкоугольных телевизионных снимков Земли в 1967 году, на нескольких из них было видно, как Земля проходит ровно перед Солнцем.