Астронет: М. Е. Прохоров/ГАИШ Слияние атмосферных вихрей на Сатурне http://variable-stars.ru/db/msg/1197553

Слияние атмосферных вихрей на Сатурне
11.04.2004 23:01 | М. Е. Прохоров/ГАИШ, Москва

Серия фотографий с борта КА "Кассини" позволяют непосредственно увидеть картину слияния двух атмосферных вихрей (штормов, антициклонов - шторма на Сатурне вращаются в обратную сторону по сравнению с Земными циклонами). Фотографии делались последовательно с 22 февраля по 22 марта 2004 года. Четыре фотографии, расположенные в верхнем ряду были сделаны в ближнем инфракрасном диапазоне в первые 26 дней указанного интервала. Нижние четыре фотографии сделаны (слева-направо) 19, 20, 21 и 22 марта. Эти четыре снимка показывают изображение Сатурна в видимом свете.

Размер вихрей до слияния составлял порядка 1000 км. Эти размеры сравнимы с размерами земных циклонов, но вихри в атмосферах планет-гигантов живут гораздо дольше (вспомните, например, о большом красном пятне Юпитера). Подобное слияние двух вихрей примерно одинакового размера наблюдается всего лишь во второй раз за всю историю наблюдения планеты. (Поглощение меньших штормов, например, Красным пятном на Юпитере, наблюдается постоянно.) Размеры и скорость вихря, образовавшегося после слияния, заметно отличаются от аналогичных параметров его родителей.

Замечание:
Некорректно сравнивать шторма, видимые в верхних слоях атмосфер планет-гигантов с приземными штормами на Земле. Правильнее было бы сравнивать их шторма с вихрями в Земной стратосфере (слое на высоте 15-50 км над поверхностью Земли). К сожалению Земная стратосфера очень сухая и наблюдать такие вихри в виде облачных структур (как в атмосферах планет-гигантов) в Земной атмосфере невозможно. В то же время наблюдения за стратосферным озоном на протяжении последних 20 лет позволили составить представление о активности и жизненном цикле вихрей в земной стратосфере. Оказалось, что стратосферные вихри на Земле также являются:

1. антициклонами;
2. очень устойчивы и имеют время жизни порядка нескольких месяцев:
3. также могут подпитываться за счет поглощения мелкомасштабных возмущений.

В заключении хотелось бы заметить, что ветра в атмосфере Сатурна не самые сильные в Солнечной системе. Наблюдения говорят о том, что скорость ветра в атмосферах платен гигантов возрастает с увеличением расстояния от Солнца, так что самые сильные ветры были обнаружены в атмосфере Нептуна.

(Заметка составлена по материалам пресс-релиза NASA от 8 апреля 2004 г. с замечаниями и исправлениями  И.Эзау.)