Наблюдатель не может в один и тот же момент наблюдать и небесное явление, например, кульминацию светила, и положение секундной стрелки часов; ему приходится брать дополнительно секундомер. Минуты за полторы до наблюдения секундомер пускается в ход по часам. Этот момент пуска секундомера записывают. В момент же наблюдаемого астрономического явления секундомер останавливают. Показание секундомера в этом случае прибавляется к записанному моменту отсчета часов.

Секундомер как подсобный прибор к часам может оказаться очень полезным и в других случаях, например, при исследованиях продолжительности свечения метеоритов, при наблюдениях затмений, покрытия звезд Луною и т. п.

При двух наблюдателях можно разделить труд: один смотрит в трубу и дает звуковой сигнал, другой в момент сигнала отсчитывает показания часов.