Альвеновские волны - в широком смысле магнитогидродинамические волны (МГД-волны), распространяющиеся в плазме в магнитном поле. Названы по имени X.Альвена (H.Alfven), впервые рассмотревшего в 1942 колебания проводящей намагниченной жидкости и установившего существование продольных и поперечных МГД-волн, движение вещества в которых происходит соответственно вдоль н поперек направления распространения волны. Продольные волны получили название быстрой и медленной магнитозвуковых (см. Волны в плазме). В узком, наиболее употребительном смысле альвеновскими волнами называются поперечные волны, распространяющиеся вдоль магнитного поля без дисперсии. Частота альвеновских волн не превышает ионную циклотронную частоту (поэтому они являются низкочастотными), движение электронов и ионов в альвеновской волне происходит одинаково и плазма ведет себя как единая жидкость. Скорость альвеновских волн {т. е. альвеновская скорость) определяется напряженностью магнитного поля H, плотностью плазмы и направлена вдоль поля: . Альвеновские волны являются точными нелинейными решениями МГД-уравнений; они распространяются без искажения профиля, что обусловливает их значительную роль в космической плазме.