Активная антенна - антенна, содержащая в своей структуре активные устройства, в частности усилители мощности (передающая активная антенна) или малошумящие усилители (приемная активная антенна}. Чаще всего активной антенной является антенная решетка. Использование активных устройств в передающей активной антенне позволяет компенсировать потери в трактах и обеспечивать оптимальное распределение амплитуд и фаз токов по излучающей апертуре. Например, если усилители мощности, подключенные непосредственно к излучателям активной антенны, работают в режиме насыщения, то независимо от используемой системы возбуждения можно поддерживать постоянным распределение амплитуд токов в излучателях, что обеспечивает максимальный коэффициент направленного действия и повышает стабильность работы антенны. Приемная активная антенна со встроенными малошумящими усилителями имеет существенно большее отношение сигнал/шум на входе приемника по сравнению с аналогичной пассивной антенной. Регулируя усиление активных устройств, можно эффективно осуществлять управление диаграммой направленности, независимо регулируя амплитуды и фазы токов в элементах решетки (например, в адаптивных антеннах). Амплитудно-фазовое управление диаграммой направленности можно реализовать в приемных активных антеннах с преобразованием радиосигналов (например, аналого-цифровым) соответствующим выбором амплитуд и фаз весовых коэффициентов при обработке. Недостатки активных антенн: активные элементы выделяют тепло, разброс их характеристик приводит к дополнительным искажениям поля.