Пояснение:
На этом изображении, полученном космическим аппаратом Кассини, над ледяными кольцами Сатурна позирует
покрытый льдом спутник газового гиганта Эенцелад.
Впечатляющая сцена была сфотографирована 29 июля, когда Кассини продрейфовал
как раз под плоскостью колец,
а его камеры были направлены назад, почти в сторону Солнца, на лежащий в миллионе километров серп спутника.
Хоть диаметр
Энецелада составляет всего 500
километров, это очень активный спутник, и возле его темного
южного лимба видны силуэты извергающихся гейзеров.
В самом деле, данные, собранные Кассини во время
пролетов мимо спутника и многочисленные изображения
помогли совсем недавно узнать, что под ледяной коркой Энцелада скрывается
глобальный океан воды в жидком состоянии.
В пользу
привлекательной глобальности этого океана говорит тщательный
анализ наблюдений, который показывает,
что поверхность и ядро маленькой планеты не соединены жестко, и из-за этого Энецелад немного покачивается
вперед-назад при движении по орбите.
