Пояснение: Давным-давно что-то столкнулось с Мимасом и чуть не разрушило его. От этого столкновения остался самый большой ударный кратер на одном из самых маленьких спутников Сатурна. Кратер, названный Гершель в честь Сэра Уильяма Гершеля, открывшего Мимас в 1789 году, имеет диаметр около 130 километров и хорошо виден на этой картинке. Маленькая масса Мимаса создает на его поверхности гравитацию, достаточную для поддержания его круглой формы, но она все же очень слаба, поэтому возможно образование таких относительно очень больших структур на поверхности. Мимас в основном состоит из водяного льда с небольшими примесями камня, так что его вполне можно представить как большой грязный снежок. Эта фотография была сделана в августе 2005 года во время близкого пролета автоматического космического аппарата Кассини, который сейчас обращается вокруг Сатурна. Недавние исследования колебаний Мимаса показывают, что под его поверхностью может находится океан воды в жидком состоянии.

Подписывайтесь на Астрономическую картинку дня: на Facebook, в Google Plus, или в Twitter

Астрономическая картинка дня