Пояснение:
Яркое ядро и внешние области гигантской
эллиптической галактики M60
(NGC 4649) распростерлись на всю верхнюю левую часть этого четкого телескопического снимка от
космического телескопа имени Хаббла.
Расположенная примерно в 54 миллионах световых лет от нас и насчитывающая 120 000 световых лет в
поперечнике, M60 является одной из самых больших галактик в соседнем с нами
скоплении галактик в Деве.
В качестве космического контраста, видимое в центре картинки маленькое круглое пятнышко известно
астрономам как
ультра-компактная карликовая галактика.
Галактика, записанная в каталог под именем M60-UCD1, вполне может быть
самой плотной галактикой в локальной Вселенной.
В этой галактике половина ее массы в 200 миллионов Солнц концентрируется в шар размером всего 80
световых лет. Звезды во внутренних областях M60-UCD1 в среднем в 25 раз ближе друг к другу, чем звезды в
ближайших от Земли окрестностях Млечного Пути.
Исследуя природу M60-UCD1, астрономы пытаются
понять, являются ли ультра-компактные карликовые галактики центральными остатками больших галактик,
внешняя часть которых была унесена приливными силами при взаимодействии с
соседями, или же это сильно разросшиеся и эволюционировавшие
шаровые звездные скопления.
Недавно в центре этой карликовой галактики был открыт
яркий рентгеновский источник, который может
быть сверхмассивной черной дырой.
Если это так, это может свидетельствовать в пользу гипотезы о том, что M60-UCD1 — это
галактический остаток.
Заметка: как найти альтернативные "зеркала" Астрономической картинки дня.
