Пояснение:
Как в действительности выглядит галактика Андромеды?
Чтобы узнать это, астрономы посмотрели на
самую большую соседку
нашей Галактики в другом свете:
инфракрасном.
Астрономы
направили орбитальный
космический телескоп Спитцера
на гигантскую галактику, которая в каталоге
Мессье
обозначена M31, и следили за ней более 18 часов.
В результате объединения 11 тысяч отдельных экспозиций была создано
это изображение -
самое подробное из всех полученных снимков M31 в инфракрасном свете.
Инфракрасное излучение в диапазоне 24 микрона в основном создается
пылью, нагреваемой звездами.
На картинке видны
не обнаруженные ранее детали:
сложная структура спиральных рукавов, спиральная дуга около центра,
смещенное относительно центра кольцо звездообразования и необычная дыра
в диске галактики.
Как ни странно, в
видимом
и даже в
ультрафиолетовом свете в галактике Андромеды
видно меньше структурных деталей.
Анализ и сравнение этого изображения с другими, вероятно, позволит лучше
понять бурное прошлое не только
M31, но и нашей
Галактики Млечный Путь.
