Пояснение:
Интенсивные потоки газа и пыли окружают это
кометное
ядро, одно из самых
буйных тел в солнечной системе (см.
рисунок).
Конечно же, комета
называется 81P/Wild 2
(произносится "вилт-2"). Слово wild в переводе с английского
означает "буйный", "дикий" (прим. пер.).
Рисунок представляет собой фотомонтаж, составленный из двух
изображений, полученных навигационной камерой
космического
аппарата Стардаст при его
пролете 2 января рядом с кометой.
Один снимок представлял короткую экспозицию, целью которой было
получить детальное изображение поверхности ядра Wild 2, а
другой, полученный спустя 10 сек., соответствовал более длинной
экспозиции и показал потоки вещества, истекающие с поверхности.
Истечение вещества и удары метеоритов за
несколько миллиардов лет привели к тому, что ядро испещрено
выбоинами и зазубринами и составляет сейчас всего 5
км в диаметре. В то же время потоки пыли и газа
тянутся на
несколько миллионов километров.
По плану Стардаст должен доставить на Землю образцы
пыли с кометы Wild 2, собранной во
время пролета, в январе
2006 года.
