В последние несколько лет заметно повысилась активность исследователей транснептунового пояса астероидов (пояса Койпера). Одной из наиболее активно работающих в этом направлении групп являются американские ученые М.Броун, Ч.Труйлио и Д.Рабинович, которым, в частности, принадлежит открытие Квавара (Quaoar) в 2002 г.

И здесь произошла немного детективная история: в пятницу, 12 марта 2004 г., информационный центр NASA объявил, что в полдень в понедельник (15 марта) состоится пресс-конференция. Было известно кто будет выступать - доктор М.Браун, было также сказано, что выступление будет посвящено новым результатам исследования какого-то из транснептуновых объектов. Но какого именно?

Просмотр публикаций данной группы показал, что кандидатов может быть два:
-- недавно открытый объект 2004 DW и обнаруженный в ноябре 2003
-- и уже получивший собственное имя "Седна" (Sedna) объект 2003&nbap;VB12.
[Седна - хозяйка тюленей и других морских животных в эскимосской мифологии.]

Темой пресс-конференции оказалась Седна. Ее размеры определены с большой ошибкой, но она может оказаться почти такой же большой, как Плутон. Но, может быть, после уточнения параметров более окажется объект 2004 DW. Но безусловно, эти два объекта самые крупные из открытых на последние 74 года, после того, как в 1930 К.Томбо открыл Плутон.

Зато Седна самый далекий из известных на сегодня объектов пояса Койпера. Она движется по вытянутой эллиптической орбите с периодом обращения около 10000 лет, но в настоящее время находится в перигее орбиты, всего в два раза дальше от Солнца, чем Плутон. И ближайшие сто лет - лучшее время для ее наблюдений.

Вероятно эти тела не будут считаться планетами. На сегодняшний день, наверное, не получил бы "звания планеты" и Плутон, но теперь он сохраняет его "по историческим причинам". Споры, правда, уже идут. Особенно интересной эта ситуация станет если один из этих объектов (или тех что будут открыты в будущем) окажется крупнее, чем Плутон. Может быть тогда в Солнечной системе появится десятая планета.

В приведенной ниже таблице перечислены транснептуновые объекты с диаметром превышающим 1000 км и приведены их параметры. Таблица взята со страницы Гавайского Университета, в нее добавлены параметры Седны.