Пояснение:
Иногда звезды замечают, только когда они умирают.
И действительно, часто конец эволюции звезды
сопровождается наиболее грандиозными процессами.
Если звезда маломассивная, как наше
Солнце или
изображенная на рисунке
M2-9,
она сбрасывает с себя внешнюю газовую оболочку и превращается в
белый карлик.
Расширяющийся газ образует так называемую
планетарную туманность, зачастую принимая удивительные
формы. Туманность светит более тысячи лет, постепенно угасая.
Такова, например, показанная на рисунке
планетарная туманность
M2-9, названная Бабочкой, которая
находится на расстоянии 2100
световых лет от Солнца. Крылья туманности свидетельствуют
о ее необычной и до конца
непонятной истории.
В центре, внутри газового диска с радиусом, равным
десятикратному радиусу орбиты
Плутона,
вращаются
две звезды.
Из диска умирающей звезды
в двух направлениях
выбрасывается оболочка.
Физические процессы, лежащие в основе образования
планетарных туманностей, во многом остаются
непонятными.
