Пояснение:
Этот великолепный вид
плывущего по вечернему небу и закручивающегося
следа ракеты, освещенного ярким светом заходящего Солнца
и бледным сиянием восходящей Луны, можно было увидеть
около Райтвуда в Калифорнии, США 19 сентября, за четыре дня
до
осеннего равноденствия.
Цифровое изображение было получено с помощью телеобъектива,
направленного на запад, в
Обсерватории Столовая гора.
Во время экспозиции твердотопливная ракета
Минутмен III
была уже далеко за пределами поля зрения.
Запущенная с
базы ВВС США Ванденберг,
она несла пробный груз на тысячи миль над
Тихим океаном.
Красно-оранжевый свет
заходящего Солнца окрашивает верхнюю часть следа ракеты
в еще более насыщенные цвета.
Нижняя часть следа, под линией заката, слабо освещена с
востока почти
полной Луной.
В верхней части следа видно все еще
освещенное Солнцем яркое размытое облако - результат
разделения ступеней ракеты. Его края окрашены во все
цвета радуги из-за преломления света в кристаллах льда,
образовавшихся на большой высоте в струе выброшенного ракетой газа.
Астроном
Джеймс Янг
заметил, что облако похоже на белого голубя, летящего по
небу справа налево.
