Пояснение:
Эта фотография кометы Хиякутаке получена
космическим
телескопом им. Хаббла 25 марта, когда комета находилась всего в
15 миллионах км от Земли. На фотографии
показана
окрестность ядра кометы.
Картинка охватывает "небольшую" область шириной 3200 км. Направление на Солнце -
вправо вниз, тогда как хвост кометы направлен влево вверх. Солнечное тепло нагревает
поверхность этого загрязненного
"летящего
айсберга", а давление солнечного света выбрасывает испарившееся вещество в направлении,
противоположном Солнцу. На картинке хорошо видно
большое
количество пыли. Если из ядра испаряется больше пыли, то это тут же становится
заметно по увеличивающейся яркости
хвоста. Реальный размер ядра кометы Хиякутаке не известен, но оценивается в 8-16
км, т.е. оно похоже на
ядро
кометы Галлея. На картинке
самое яркое пятно является, возможно, началом сильнейшей пылевой струи, а не ядром
кометы. Яркая струя вещества образуется на "ночной стороне" ядра кометы. Однако
направление этой струи по отноешнию к лучу зрения определить сложно. В левом верхнем
углу картинки видны несколько
отделившихся
от ядра кометы
больших
фрагментов, у которых образовались собственные хвосты. Кометная пыль представляет
собой первичное вещество, из которого образовалась Солнечная система. Поэтому агенство
НАСА планирует
миссию,
которая привезет на Землю образцы кометной пыли.
Последние снимки кометы Хиякутаке можно посмотреть на следующих страницах:
Лаборатория реактивного движения,
Обсерватория Крни Врх, Словения,
газета "Фейетвилльский наблюдатель",
программа агенства НАСА
"Ночь кометы"
