Международная группа ученых из Швейцарии, Франции и Дании обнаружила крупнейшее в мире сообщество муравьев. До сих пор самая большая колония этих насекомых была открыта в Аргентине и состояла "всего" из нескольких миллионов отдельных гнезд.
Муравьи из разных муравейников обычно борются между собой, однако насекомые, входящие в одно сообщество, как правило, достаточно близки генетически. Союзные отношения между семьями позволяют муравьям из одного «рода» практически полностью вытеснять "чужаков" со своей территории. Нередко насекомые, принадлежащие к одному сообществу, захватывают до 90% ареала обитания своего вида.
Недавно аргентинские муравьи (первые представители этого вида были завезены в Европу в двадцатых годах прошлого века) образовали гигантскую колонию в одной из испанских провинций. По мере роста сообщества родственные отношения между его представителями в конце концов превратились во враждебные. В настоящее время насекомые из муравейников, входящих в разные супер-колонии, воюют не на жизнь, а на смерть.
Член исследовательской группы Лоран Келлер (Laurent Keller) из Университета Лозанны считает "раскол" в сообществе насекомых хорошей иллюстрацией того, как новые условия меняют социальную организацию муравьев. По его мнению, дальнейшее расширение колонии может привести к ее гибели: слишком большая масса рабочих муравьев в конце концов станет неуправляемой.

Виктор Каплунов

Источник: Ananova