Многочисленные исследования свидетельствуют, что различные биологические виды адаптируются к более теплому климату. Птицы позже отправляются в жаркие края, лягушки начинают раньше метать икру, популяции бабочек мигрируют на север. Все эти изменения в поведении могут быть связаны с реакцией отдельных особей на новые условия обитания. Однако, как показывает исследование, проведенное американскими биологами, глобальное потепление способно вызвать и генетические мутации.

Уильям Брэдшоу (William Bradshaw) и Кристина Хольцапфель (Christina Holzapfel), изучая в лаборатории популяции комаров вида Wyeomyia smithii, заметили явные изменения в жизненном цикле насекомых. Дабы переждать зиму, личинки комаров впадают в спячку, превращаясь в куколки. Сегодня они достигают этой фазы своего развития на 8-10 дней позже, чем еще три десятка лет назад. Поскольку жизненный цикл, привязанный к длине светового дня, регулируется генетически, ученые утверждают, что изменения могут быть вызваны именно мутациями в ДНК.

Фактически глобальное потепление выступает в роли эволюционного фактора, который стимулирует отбор особей, обладающих селективными преимуществами. В данном случае это преимущество - способность личинки жить на десяток дней дольше. По словам Брэдшоу, "эволюция идет, и она идет очень быстро".

Дмитрий Томилов

Источник:BBC News