Для людей, близко знавших Эдисона, он был
славным и простым человеком, добрым товарищем,
юмористом в приятельской компании. Говорили даже
о его робости и застенчивости, казалось
естественным, что развитию именно этих качеств
должна была способствовать глухота на одно ухо,
поразившая его в детстве.
Он женился на работнице своей фабрики, и его
семейная жизнь протекала уравновешенно - без
огорчений и ссор. Он был равнодушен к спиртному и
к шумным развлечениям, смеялся над
чревоугодниками. Любил, правда, сигары и порой
выкуривал до двадцати штук в день, что помогало
ему отвлечься от всего суетного и
сосредоточиться на главном деле жизни -
изобретательстве.
Но Эдисон жил в эпоху формирования так
называемой "великой американской мечты",
когда поденщики и дровосеки становились
президентами, а из разносчиков газет вырастали
миллионеры. Идея "selfmade man" (человека,
сделавшего себя) была наряду с идеей "make money"
(делать деньги) одной из самых привлекательных.
Все американские школьники знали чуть ли не
наизусть несколько автобиографий-бестселлеров,
изданных громадными тиражами и являвшихся
нравственными эталонами, - каждая для своей
социальной группы.
Для технической интеллигенции таким эталоном
стала автобиография Бенджамина Франклина -
знаменитого естествоиспытателя, политика и
одного из "отцов-основателей" США.
Написанная им в преклонном возрасте, она была в
значительной мере проникнута духом
морализаторства: автор не без лукавства
мифологизировал многие события так, чтобы они
служили делу воспитания юношества.
Хрестоматийным стало описание начала карьеры 18-летнего
Бена в филадельфийском издательстве, куда он
ежеутренне привозил бумагу в громыхающей тачке и
где впоследствии стал преуспевающим издателем.
Родившийся в небедной семье, Эдисон начал свою
трудовую деятельность с 12 лет - разносчиком газет.
Затем стал телеграфистом-практиком и достиг
высочайшей квалификации. А в 22 года оказался
буквально в самом пекле одной из знаменитых
американских "черных пятниц", во время
которой гений биржевых спекуляций Дж. Гоулд
создал огромное состояние из множества
небольших состояний обанкротившихся
неудачников.
Эдисон работал тогда в его телеграфном бюро и,
осознав всю значимость информации, быстрее
других извещал своего патрона об изменении
биржевых котировок. А вскоре он ушел на "вольные
хлеба" и занялся усовершенствованием
телеграфа. Наверняка тогда же Эдисон понял и то,
что владеющий информацией может манипулировать
людьми в своих интересах, хотя ему - человеку без
средств и без общественного положения - это не
могло в то время пригодиться. Но в памяти
безусловно осело.
Знакомство с Гоулдом оказалось исключительно
важным в биографии Эдисона и по другой - вполне
материальной -причине. Полмиллиона долларов,
израсходованных им на строительство первой
электростанции, были субсидированы именно Дж.
Гоулдом и Дж. П. Морганом - совладельцами первой
крупнейшей общенациональной монополии "Вестерн
юнион".
Эдисон был изобретателем "от бога", а вот
бизнесменом он стал "от людей". Окружение
буквально кричало ему, что любые изобретения,
каким бы высоким помыслам о счастье человечества
они ни отвечали, должны приносить ему не только
славу в будущем, но и богатство в настоящем. И он
культивировал в себе имидж человека, способного
все оценить в долларах. "Нахал и проныра",
"непокладистый, развязный, видавший виды юнец",
"несговорчивый упрямец" - это тоже о нем и
тоже от людей достаточно близких.
Существенным для развития событий стало,
видимо, и еще одно - уже совсем личного свойства -
обстоятельство. В 1886 году - через два года после
смерти жены - Эдисон женился вторично. Его
избранница была на 18 лет моложе его, происходила
из состоятельной банкирской семьи,
воспитывалась на поэзии Лонгфелло и Эмерсона,
пейзажах барбизонцев, классической музыке
великих европейцев.
 |
В 1886 году Эдисон женился вторично. |
Внешне его жизнь протекала,
как и прежде, - просто и размеренно, но
общественное положение заметно изменилось. Если
уже после тридцати из-за серьезности и ранней
седины коллеги называли его "стариком", то
теперь все чаще слышалось "великий старик".
Во время Всемирной выставки 1889 года в Париже, на
которую Эдисон представил удививший всех
фонограф - предтечу граммофона, ему с молодой
женой на череде грандиозных банкетов оказывали
поистине королевские почести. Европа все чаще
сравнивала его с Франклином - что могло быть выше
и желаннее!
 |
Фонограф Эдисона. 1889 год. |
Словом, в ту пору он уже не мог позволить себе не
соответствовать имиджу признанного мэтра ни
перед миром, ни перед Америкой, ни тем более перед
молодой женой. Одно дело было когда-то "давным-давно"
проиграть своему ровеснику и к тому же
действительно великому изобретателю Беллу,
другое - уступить теперь "выскочке и
молокососу" Вестингаузу-младшему. Даже ничья
виделась ему к этому времени поражением. Только
сокрушительная победа. "Карфаген должен быть
разрушен".
Назад | Вперед
Написать комментарий
|
