Валентная зона - энергетическая область разрешенных электронных состояний в твердом теле, заполненная валентными электронами. В полупроводниках при T=0 (T - абсолютная температура) валентная зона заполнена целиком и не дает вклада в электропроводность и другие кинетические эффекты, вызываемые внешними полями. При T0 К происходит тепловая генерация носителей заряда, в результате которой часть электронов переходит в расположенную выше зону проводимости или на примесные уровни в запрещенной зоне. При этом в валентной зоне образуются дырки, участвующие наряду с электронами проводимости в переносе электрического тока. Дырки в валентной зоне могут также возникать при нетепловом возбуждении полупроводника - освещении, облучении потоком частиц, воздействии сильного электрического поля, вызывающего пробой полупроводника, и тому подобных.