NASA решило не использовать неудобные сокращения в названии своего нового телескопа и задалась целью назвать его "по-человечески". Так как подходящего названия сотрудники космического агентства самостоятельно придумать не смогли, то у любого желающего появилась возможность предложить свой вариант.

Неназванный пока телескоп позволит ученым вести поиск неизвестных планет на самом краю Вселенной. Обсерватория будет запущена в 2002 году и пока что носит кодовое название Space Infrared Telescope Facility. Исследование будет вестись с помощью поиска характерного для планет излучения в инфракрасном диапазоне, а также скоплений пыли вокруг звезд, в которых планеты могут формироваться.

Ранее публика уже подсказала название для космического телескопа Hubble, рентгеновской обсерватории Chandra, а также марсианского зонда Sojourner. Победитель конкурса на имя космического телескопа будет объявлен 20 декабря этого года и должен будет предоставить небольшое эссе, объясняющее предложенное название. В качестве приза счастливчик получит возможность присутствовать при запуске обсерватории в Космическом центре им. Кеннеди.

Илья Н. Кулешов