Как известно, Солнце от центра Млечного Пути отделяет 27000 световых лет, поэтому до сих пор астрономам было очень сложно исследовать Галактику - не удавалось даже точно определить ее форму. Американские исследователи в рамках проекта 2MASS воспользовались двумя сверхмощными телескопами, расположенными в Чили и США, и наконец-то подробно "рассмотрели" Млечный Путь.
Ученые идентифицировали два миллиарда звезд Галактики, а кроме того - детально проанализировали излучение 500 миллионов ее светил. Особенно много внимания исследователи уделили инфракрасной составляющей спектра - в отличие от оптического, тепловое излучение легко проникает сквозь космическую пыль и таким образом, позволяет добавить важные штрихи к оптическим "портретам" космических объектов.
В результате исследования ученые составили подробную карту Галактики. Она позволяет не только судить о форме Млечного Пути, но и делать важные выводы о некоторых малоизученных его областях - и в частности, недавно открытом скоплении звезд, расположенном в самом центре Галактики.

Ученым пока известно лишь то, что Солнце удалено от центра Млечного Пути на 27000 световых лет, и кроме того, они могут делать предположение о существовании в центральном регионе скопления звезд.

Константин Зайцев

Источник: Cosmiverse.com