Как декапода встретилась с декаподой

Декаподы с греческого - десятиногие. Это название зоологи применяют к двум совершенно разным группам животных. Десятиногие моллюски - кальмары и каракатицы - имеют десять конечностей. Десятиногие ракообразные - креветки, крабы и раки- отшельники - десять ходильных ног, но обычно первая пара несет клешни. Чтобы не путаться, декапод-моллюсков переименовали в десятируких: у них восемь рук и два щупальца, итого 10. Встреча декаподы-моллюска с ракообразной декаподой кончается просто: кальмар перекусывает креветке спинку и пожирает ее, а каракатица делает то же самое с крабом. Бывает и наоборот, хотя реже: крабу попадается сонная каракатица, которая для маскировки засыпала себя песком (каракатицы спят днем), а хищной креветке - умирающий после размножения кальмар. Но однажды случилось совсем по-другому.

Два исследователя - С.Л.Маклей из Кентерберийского университета в Крайстчерче (Новая Зеландия) и Д.Жино из Национального музея естественной истории в Париже¹ - обнаружили в коллекции ракообразных, выловленных в водах у Филиппинских о-вов, взрослую самку краба-паука латрейиопсиса двухшипого (Latreilliopsis bispinosa), у которой на каждой из ног задней пары находилось по два довольно крупных (5 мм в диаметре) черных яйца, явно принадлежавших каракатице из рода Sepia.

Краб-паук - животное с очень длинными тоненькими ножками и маленьким угловатым панцирем (у этого экземпляра, пойманного на глубине 190 м, длина панциря 24 мм). Яйца каракатицы были прикреплены к задним ногам краба коротким (1.5 мм) стебельком, приклеивающимся подобно хорошо всем известной липучке. Из двух вскрытых исследователями яиц в одном находился готовый к вылуплению эмбрион каракатицы, а из второго юная каракатица уже вылупилась, осталась пустая оболочка.

Краб-паук. Крючочки на последней паре ног при жизни загнуты вверх.

Каракатицы часто кладут яйца на веточки кораллов и водорослей, трубки червей и другие тонкие длинные предметы, к которым яйцо удобно примотать или привязать стебельком. Для маскировки они обливают свежеотложенные яйца своими черными "чернилами". Для краба-паука обычна такая поза: ножки 2-4-й пар вытянуты и выпрямлены, клешни наготове, а ножки последней, 5-й пары (они короче и на концах несут особые крючочки), подняты вверх. Крючочками крабы зацепляют губок, актиний, кусочки кораллов и таскают на себе, на поднятых ногах задней пары. Под таким прикрытием нелегко краба опознать. Каракатица вполне могла принять поднятые вверх задние ножки за веточки. Так что, с точки зрения каракатицы, ничего особенного не произошло, ну ошиблась: палочки оказались ногами краба.

Ни на одном из хранящихся в музее крабов этого вида яиц каракатиц не было, и в литературе таких сведений обнаружить не удалось. Отыскали только сообщение, что однажды в Китае на ногах краба совершенно другого вида - японской парадромии (Paradromia japonica) нашли яйца кальмара. (Крабы этого вида тоже носят на задних ногах губок и асцидий, которыми часто прикрывают все свое тело сверху; крабы сами отцепляют их клешнями от дна и надевают на задние ноги для камуфляжа). Видимо, этот краб по жадности залез в поставленную на кальмаров ловушку, а уже попавшаяся в нее кальмариха выметала прямо на стенку ловушки кладку - чтобы освободиться от яиц. Возможно, краб со страху и отцепил такую кладку и надел ее на себя: вдруг да скроется от врага таким хитрым приемом! Больше ни одного случая использования десятиногого животного (краба) десятируким (каракатицей) для откладки яиц не известно.

Но если для каракатицы, отложившей яйца на крабьи ножки, это была всего-навсего ошибка, то как же представить себе чувства краба, на которого каракатица неторопливо привязывала одно яйцо за другим, даже не подозревая, что имеет дело не с веточками, а с живым существом. Наверное, со страху краб замер так неподвижно, что каракатица и впрямь посчитала его за неживой предмет! И еще долго, небось, стоял без движения, после того как самка каракатицы, выполнив важнейшее в своей жизни дело - отложив яйца, наконец, удалилась.